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Aera per liquidunij et vasti per sìdera Olympi 

 Incipiam: ('). 



Dopo una breve apostrofe al Bembo, dalla quale si rileva che il 

 Fracastoro stava scrivendo innanzi la morte del gran Leon X. , suc- 

 ceduta nel i52i, il Poeta, invocala la Dea Urania, così le dice: 



Die, Dea, quae caussae nobis post secula tanta 

 Insolitam peperere luem? ( 2 ). 



e ripieno quindi delle idee astrologiche allora dominanti, viene po- 

 scia accusando il maligno influsso delle stelle come cagione dell'in- 

 sorta malattia. 



= Havvi al di là dei mari (egli dice) un popolo novellamente 

 scoperto, ove questa lue fatale regna da lunga età , e la perdona a 

 pochi; ma il suo reo seminìo non venne a noi di colà, né fu il com- 

 mercio con quella gente lontana, che ci recò tanto flagello. 



Fra di noi si vide ( egli prosegue ) svilupparsi tal morbo più e 

 più fiate spontaneamente, ed aggredire persone non prima tocche da 

 contagione veruna. Ne avrebbe potuto (soggiugne) il pestifero germe 

 percorrere, pel solo commercio degli uomini, in così breve tratto di 

 tempo così ampie e fra di loro discoste regioni. 



Varia è la natura (continua Fracastoro) in tutte le sue pro- 

 duzioni , e leggi diverse regolano lo sviluppo di que' semi donde 

 nascon le cose. Alcune con spessa vicenda si rinnovano, ed altre giac- 

 ciono occulte per molti e molti secoli prima di comparire sulla fac- 



(i) Ad ogni passo originale di Fracastoro 

 riporterò i corrispondenti versi della versio- 

 ne della Sifilide di Vincenzo Benini Colo- 

 gnese, come il più felice fra i molti tradut- 

 tori di quel poema. Vedi la citata edizione 

 Cominiana. 



Quali varj accidenti e quali semi 

 Abbian prodotto un insueto morbo, 

 Né dopo lungo andar d'anni e di lustri 

 Visto da alcun; ch'attempi nostri invase 

 Europa tutta, e le cittadi in parte 

 D'Asia e di Libia ; furibondo poi 

 Il Lazio assalse per le acerbe guerre 



De' Galli, e prese dalla gente il nome; 

 Qual cura insieme e quai trovò soccorsi 

 L' esperienza e la solerzia umana, 

 Maraviglìosa ne' diffidi casi; 

 Gli ajuti dagli Dei mostrati, e i doni 

 Dal del concessi or io cantare intendo, 

 E l'occulte cagion nel li quid aere , 

 E infra le stelle dell' immenso Olimpo 



Cercar da lungi ; 



(2) Dimmi, o Dea, quali a noi cagion portaro, 

 Dopo sì lungo raggirar di lustri, 

 Quest' insolita peste ? 



