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 si vide perfino la grave Tragedia, deposti e diadema e pugnale, assi- 

 dersi alle porte dei teatri , e chieder denaro per chi dentro improv- 

 visava i suoi casi, i suoi terrori, le sue morti. Il quale esperimento , 

 lodato da alcuno come esempio d'ardir generoso , sembra che piutto- 

 sto qual prova d'intollerabile audacia considerare si debba; poiché un 

 ingegno dotato di pronta e fervida fantasia può, mosso che'sia da uno 

 splendido argomento, abbandonarsi ad un verace entusiasmo, improv- 

 visare un canto lirico , e col bagliore delle idee e col blandimento del- 

 le rime desiare sorpresa e diletto negli uditori ; ma immaginare il di- 

 segno di una tragedia, crearne i personaggi, intrecciarne le scene, tes- 

 serne il dialogo, operarne lo sviluppo, e tutto ciò in poche ore , e cal- 

 cando con franca disinvoltura le scene, non è forse commettere un 

 palese attentato contro la dignità della drammatica poesia, sconvolge- 

 re le massime più sacre e più reverende, dare in fine una insolente 

 mentita a quanti grandi uomini da Aristotele sino a Blair dissero esse- 

 re la tragedia il sommo, il difficilissimo dei componimenti? A riparare 

 però a tanta jattura, ed a schiudere nuove miniere di tesori poetici 

 surse in estranie contrade il romanticismo, e giunse tra noi con am- 

 pio corredo di rupi, di nebbie, di negre foreste, di sepolture, di rag- 

 gl lunari, di caverne, di assassinj, di romitaggi, e di altre simili do- 

 vizie; genere strano e indefinibile, che tende ad introdurre una sfre- 

 nata licenza ed una funesta dissoluzione in tutte le parti della lette- 

 ratura , e che farebbe quasi acquistare ad Orazio, oltre il vanto di le- 

 gislatore del buon gusto, quello eziandio di profeta, poiché sembra 

 eh egli abb.a voluto adombrarlo in quel mostro descritto al principio 

 dell'Arte poetica, ed avente capo umano, cavallina cervice, penne di 

 uccello, corpo di donzella , e coda di pesce. Ma i begl'ingegni che lo 

 crearono , e i valorosi campioni che lo difesero contro l'armi della ra- 

 gione, traendo i loro argomenti particolarmente dalla poesia dei Celti 

 e dalla letteratura dei bassi tempi, non pensarono forse che nell'una i 

 modi poetici furono desunti dai costumi, dagli usi sociali, dalle cre- 

 denze religiose di quei popoli, e dalla natura stessa dei luoghi da essi 

 abitati, che perciò erano forme quasi inerenti alla materia , e che ove 

 le une siano dall'altra disgiunte, non rimangono che ombre senza cor- 

 po, vaghi concepimenti senza tipo e senza significato; e in quanto al 

 medio evo, non posero mente a quella mistura singolare d'intrepido 



