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valore, dì abituale galanteria, di mistico amore e di superstiziosa devo- 

 zione, che formava allora lo spirito della cavalleria, il quale, essendo 

 stato col progresso dell' età distrutto, chi si avvisa di riprodurne ora 

 le idee , ben mostra di voler ricostruire un edifizio sopra un fondamen- 

 to che più non sussiste; laddove nella classica letteratura, sebbene il 

 maraviglioso della poesia sia dedotto dalle credenze religiose dei Greci 

 e dei Romani, le quali poscia a più reverende credenze cessero il luo- 

 go, oltrachè le finzioni mitologiche, a chi entro per esse acutamente 

 spinge lo sguardo, mostrano recondite ed importanti allusioni, e spes- 

 so o con isplendide allegorie o con ingegnosi emblemi adombrano fisi- 

 che e morali verità, e rettamente ammaestrano gli uomini sulle ten- 

 denze dell'animo e sulla forza delle passioni, le regole prescritte, che 

 non devono con quelle finzioni confondersi, non derivarono già dal 

 capriccio d'ingegni scorretti e bizzarri, ma furono dedotte dall'attenta 

 osservazione della natura , la quale , a chi bene e rettamente la consul- 

 ta, dà sempre gli stessi oracoli, ed in ogni tempo le stesse norme pre- 

 figge. Ma intanto simili delirj invilirono vie più la condizione della 

 poesia; e dopo che gl'inevitabili mutamenti avvenuti nella umana so- 

 cietà tolsero a quella bell'arte gran parte dell'intrinseca di lei impor- 

 tanza, il romanticismo volle togliere anche la verecondia ai poeti, af- 

 francandoli dal rispetto dovuto alla dignità delle muse , e dalla osser- 

 vanza dei precetti insegnati particolarmente dalla filosofia e dal buon- 

 gusto di quei sommi Greci, i quali fornirono e dettami ed esempli agli 

 studj di tutta l'Europa, perchè, giusta il riflesso di un valente scrit- 

 tore « niun popolo trapassò veloce al pari dei Greci dalla fierezza dei- 

 ala barbarie alla raffinatissima civiltà, e niun potè riunire quant'essi 

 » le passioni e il criterio , che pur sogliono preponderare ad età dif- 

 » ferenti negl'individui, nei popoli e nelle lingue. » 



Poiché tale è ai giorni nostri la condizione della poesia, ne segue 

 fuori di ogni dubbio che i giovani , fatti rettamente consapevoli di es- 

 sa , debbano attendere principalmente a riuscir valenti nella prosa , ov- 

 vero debbano allo studio dell'una con tal mira applicarsi da ritrarne 

 giovamento per l'altra; nel quale temperamento appunto consister de- 

 ve la ragione della istituzione e l'arte dello istitutore; perocché se po- 

 chi la natura privilegiar vuole col dono della poesia, a molti può es- 

 ser concesso di divenire , se non gentili ed ornali , almeno purgati e 



