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intrapreso, e con utile intendimento coltivato. Perocché la nostra lin- 

 gua per una bellissima prerogativa, che soltanto colle altre principali 

 ha comune , possedè un cumulo di voci e di frasi che sono dalle altre 

 distinte , e che costituiscono il patrimonio della poesia , ed una serie 

 di permutazioni e di modi che sono alle varie scritture relativi ed ac- 

 comodati; onde il conoscere le differenze esistenti fra queste maniere 

 di dire, e la ragione colla quale ciascuna di esse dev'essere adopera- 

 ta, costituisce la norma principale del retto e del bello scrivere. Per 

 acquistare però tale conoscenza non puossi disgiungere lo studio della 

 poesia da quello della prosa; poiché soltanto la lettura degli eccellen- 

 ti poeti, combinata con quella degli ottimi prosatori, dimostra l'esatto 

 valore cui alle parole attribuì il consenso dei grandi maestri, e l'uso spe- 

 ciale che far se ne deve nei diversi generi dei componimenti, comin- 

 ciando dalla più alta poesia sino alla più. umile prosa, senza alterare il 

 carattere di alcuno di essi, e serbando la dignità negli uni, in questi la 

 eleganza, la semplicità negli altri. La mancanza di questo discernimen- 

 to produce quella mescolanza di splendide e di triviali parole, di stra- 

 ne trasposizioni, di modi ampollosi e volgari, che offende egualmente 

 e la logica ed il buongusto; e quegli che, apprendendo a caso una leg- 

 giadra espressione od una frase illustre , ne fa tosto tesoro , e ne ingem- 

 ma i suoi periodi, senza curarsi di cercare a qual sorta di componimen- 

 to propriamente appartenga, può tanto sperare di comparir nobile od 

 elegante scrittore , quanto sperar potrebbe di riuscir purgato scrittore 

 italiano quegli che, mal conscio dell'indole e delle leggi del nostro 

 idioma, si contentasse d'intarsiare il discorso di vocaboli antiquati, 

 pescati nel dizionario della Crusca. All'incontro dal conoscere le dif- 

 ferenze tra il prosaico ed il poetico linguaggio, e dal saperle avveduta- 

 mente osservare , proviene quel retto significato , quella schietta pro- 

 prietà, quello stile bene attemperato, che procaccia sommo pregio alle 

 scritture, e desta squisito diletto in chi legge od ascolta. Oltre a ciò, 

 lo studio della poesia diffonde sopra tutte le umane lettere un colori- 

 to, una luce, un calore, di cui si giova singolarmente la prosa; e que- 

 gli che volge con diurna e notturna mano i grandi esemplari , e sa in 

 proprio succo e sangue le bellezze convertirne , sente anche la sciolta 

 orazione o riscaldarsi , o rinvigorirsi , o mitigarsi di essa la soverchia 

 austerità, o la nativa rozzezza ingentilirsi. Questo opportuno tempe- 



