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ramento da ciò proviene, che sebbene la poesia abbia un patrimonio 

 di voci e di modi affatto proprio e sceverato , nulladimeno sonovi in 

 essa alcune eleganze, alcune facili attrattive, alcune dilicate armonie, 

 le quali, avvedutamente moderate e, per così dire, attenuate, possono 

 essere alla prosa, e particolarmente ai generi più elevati di essa con 

 mirabile effetto applicate ; onde se non si temesse di derogare alla di- 

 gnità dell'argomento con esempli tratti da meno illustri esercitazioni, 

 dir si potrebbe che la poesia , riguardo alla prosa , studiar si deve per 

 quella stessa ragione , per cui ai figli loro i saggi e ben veggenti geni- 

 tori fanno apprendere il ballo; i quali non mirano con ciò a fare ad 

 essi acquistar fama di buoni danzatori, ma a fare bensì che, resi pronti 

 e disinvolti nella persona, possano nelle sociali adunanze bellamente 

 atteggiarsi, e muoversi leggiadramente. E ciò viene confermato dal- 

 l'autorità di Tullio , il quale narra che nei tranquilli ozj dell'amena 

 Tusculano egli leggeva i poeti greci, e che dalla lettura di questi sen- 

 tiva a poco a poco la sua prosa meravigliosamente riconfortarsi, colo- 

 randosi la orazione dal loro canto insensibilmente , come a chi passeg- 

 gia sotto al sole senza avvedersene s'imbruna il viso. Un altro efficace 

 soccorso, che presta la poesia alla prosa, quello si è d'insegnarle a dar 

 vita ed azione ai pensieri, ed a far sì che, dimenticato l'autore, fra i 

 rappresentati oggetti l'uditore od il lettore reputi di trovarsi, e con 

 essi si trattenga, e conversi quasi con essi. Poiché certe idee astratte, 

 certi aridi e sottili concepimenti trovano difficile accesso nelle menti 

 degli altri, e vengono sovente con noja o con disprezzo ributtati ; lad- 

 dove essendo di abito e di persona rivestiti, si traggono innanzi spon- 

 taneamente, e con bel garbo si aprono gli aditi lor chiusi da prima. 

 Così Cicerone qualor volle annoverare i pregi e i beneficj delle lette- 

 re, non si accinse ad una lunga e secca enumerazione ; ma con bellis- 

 simo esempio rappresentandole sotto l'aspetto di cortesi ed amorose 

 donzelle, le additò a noi come compagne della nostra vita , consolatri- 

 ci nelle avversità; non separabili da noi per variare di tempi, di età, 

 di luoghi; nostre nutrici, nostre ospiti, pronte a seguirci dappertutto, 

 di giorno e di notte , nella città , nella campagna , a peregrinare , a ru- 

 slicare con noi. Ne si deve temere che le metafore, le allegorie, le 

 personificazioni , quando siano sobriamente e con retto accorgimento 

 adoperate , turbino e confondano le differenti ragioni della poesia e 



