48 SULLA VERITÀ DELLE COGNIZIONI UMANE 



Conoscere, importa inevitabilmente tre cose: 1.'^ una so- 

 stanza, una forza, un subìetlo conoscitore; 2." un obietto che 

 sia materia di cognizione-, o/ e ciò che nella mente conoscitrice 

 costituisce questa cognizione medesima. La cognizione è nel- 

 l'anima, e ad essa unicamente appartiene: l'obietto conoscibile 

 può esser fuori e dentro di lei. Se è fuori, è una cosa al tutto 

 separata, e più o meno indipendente dal subietto conoscitore: 

 se dentro, è un senso, una idea, un fatto insomma così proprio 

 del subietto che fa parte della di lui vita e con essa natural- 

 mente si confonde. Dicesi oggetto questo fatto interiore quando 

 la mente si distingue per siffatto modo da lui, che lo contempla 

 siccome esposto alla di lei osservazione e non perde la coscienza 

 di possederlo dentro di se. Quanto contribuisca a render pos- 

 sibile questa osservazione interna ovvero obìettivazione del pen- 

 siero l'uso dell'articolato linguaggio, non è questo il luogo da 

 dichiarare, e i sapienti veri lo sanno. Se l'oggetto è fuori del- 

 l'anima, non può questa non vedere l'intervallo ond'è separata 

 da lui, presto impara a circoscrivere la sua individua persona 

 fra tutte le cose che la circondano, e per necessita indeclina- 

 bile le reputa estrinseche alla sua propria esistenza. 



In questa duplice posizione dell'obietto l'anima si distin- 

 gue sempre da esso, ma in differente forma: perchè ella distin- 

 guesi dall'obietto interiore per un atto di riflessione aiutato 

 dalla parola, e non cessa per questo di reputar quell'obietto 

 siccome cosa che anche sia congiunta con lei e che natural- 

 mente le appartenga; ma non deve esercitare la sua attività, o 

 presto cessa di esercitarla per vedersi e credersi, non dico 

 distinta, ma separata dall'obietto esteriore, e per averlo sic- 

 come cosa che non le appartiene. Ciò è poco. L'oggetto interno 

 è massimamente in babà della di lei attività cogitativa: lo ri- 

 produco, lo abbandona, lo modifica, lo combina, lo cambia 

 con altri; e quando avvenga ch'ella non possa compiere queste 

 operazioni con la liberfa consueta, non ne reca la cagione 



