RICERCHE FILOSOFICHE 53 



con l'oggetto che rappresentano. Talché concludendo, cosi pos- 

 siamo raccogliere la dottrina esposta in questo nostro ragiona- 

 mento, e determinare la natura della questione che vorremmo 

 risolvere : 



Tutte le cognizioni umane presuppongono alcuni oggetti 

 dai quali originariamente procedono, e questi oggetti sono inte- 

 riori od esterni. Compiesi la percezione di questi oggetti con 

 leggi non mutabili dall'arbitrio dell'uomo, e in questa immuta- 

 bilità loro e nella precedente esistenza dell'oggetto conoscibile 

 è il fondamento certo della verità della cognizione che ne ri- 

 sulta. Finche dura la percezione dell'oggetto presente, la co- 

 gnizione non esiste ancora, ma viensi acquistando. Poiché l'og- 

 getto è rimosso, l'anima con la notizia di esso ha la consape- 

 volezza di averlo avuto esposto alla sua percezione, e a questa 

 presenza antica, se mi si concede cosiffatta espressione, reca 

 sempre la notizia che ne conserva, siccome copia verso il mo- 

 dello. Ragionando di cose, che attualmente vede, l'anima non 

 crede d'ingannarsi, quando la sua osservazione sia fedele, e 

 conformi a questa procedano i ragionamenti che intesse. Che 

 se parli di oggetti non presenti alla sua osservazione, ella di- 

 scorre le nozioni che già n'ebbe acquistato, e misura la giu- 

 stezza dei suoi giudizi sulla certa fedeltà delle percezioni fatte. 

 Dire che l'oggetto presente è vero, ella non potrebbe mai se 

 non per rispetto ad alcuna sua dubitazione o supposto falsi: ma 

 l'oggetto, fuori della percezione dell'anima, semplicemente è, 

 non esiste. Onde la verità e condizione, proprietà, attributo, 

 che unicamente appartiene alla cognizione umana: e qualvolta 

 si attribuisca alle cose, ciò è per abuso di linguaggio consentito 

 dalla consuetudine universale, e procedente dalla impossibilità 

 di separare al tulio l'obietto dalla percezione, e dall'idea dello 

 spirito. Ciò posto, qual sarà il fine che vorremmo attingere, 

 quale la natura di questa nostra ricerca? 



Se le notizie prime degli oggetti, tali sono quali debbono 



