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l'anima nostra per così magnifico privilegio! Bisogna aver pen- 

 sato bene tutta la forza apparente dello scetticismo, e tutta la 

 debolezza necessaria della ragione, conoscere la storia dello spi- 

 rito umano, essere insomma filosofo, per intendere il valore 

 scientifico di questa conclusione e gustare la inlima dolcezza che 

 vie contenuta. Esistono dunque (ripetasi ora con sodisfazione 

 certa ed indestruttibilc ) esistono veramente al di fuori di noi 

 tutte le innumerevoli cose che costituiscono l'universo fisico: e 

 il pili riottoso ed ostinato scettico dee cedere alle prove che se 

 ne danno. L'anima nostra informa il corpo, ov'è posta, col na- 

 tivo sentimento e con la notizia dell'umana persona; sentimento 

 e notizia nei quali la vita di ciascuno di noi è circoscritta e 

 misurata, e che per essenzial differenza son divisi da tuttociò 

 che è sensazione o notizia delle cose esteriori. Questi oggetti 

 del mondo, nel quale fummo nati e viviamo, da ogni parte ci 

 stanno o ci si movono intorno, sicché perpetuamente siam sog- 

 getti alle loro operazioni. Il perchè l'anima che sonte se e tutto 

 l'uomo, ed ha coscienza di questo intimo senso, non può con- 

 fonderlo con quello diverso degli oggetti esterni, ne con le no- 

 zioni che le ne vengono: onde perpetuamente dice sì e no affer- 

 mando se medesima e nicgando di essere una cosa stessa con le 

 altre che dal di fuori le si danno a conoscere. Questo gran fatto, 

 che e quello di tutta la vita dell'anima, comprende in se tutte 

 le ragioni che sciolgono le dillicolta degli scettici, e basta a 

 quietare l'intelletto del filosofo. Imperocché le argute sotti- 

 gliezze dei ricalcitranti alle necessario e solenni testimonianze 

 della natura somigliano molto alle cavillazioni de' causidici, e 

 non hanno peso nel concetto di coloro che sentono la maestà 

 della scienza e conoscono le profonde origini di essa e le super- 

 ficiali di tutte quelle stolte conlradizioni. Ma l'anima non sola- 

 mente niega l' identità di ciò che e lei con ciò che ò del mondo 

 esteriore; imperocché per questa cognizione negativa ella non 

 potrebbe trarre la scienza dalle cose ohe lo esistono intorno: 



