DELLA FILOSOFIA DELLA STORIA 277 



nativa possibilità di questa, e via via la conforma alla sempre 

 pili alta possibilità delle cose; sono la formazione e la genesi 

 del verbo temporale della ragione sempiterna. Ma determiniamo 

 ora il secondo grado. 



Dalla sensibilità esterna delle cose lo spirito naturalmente 

 passa a cercarne la interna costituzione. Che se nella prima epoca 

 con facilita trascorre ad immaginarne le cause, o ne immagina 

 molte obietti vando se stesso, è anche provocato dagli oggetti reali 

 a penetrare con l'intelletto nell'ordine dei moti generatori, e 

 nel composto in che quelli prendono forma, ed esistono. Qui la 

 nostra scala, larga oltre misura alla base, comincia a ristringersi; 

 perchè scema il numero di coloro, che sono disposti a salire a 

 questo grado, o che sollevati dalla possanza altrui sappiano man- 

 tenervisi. — E egli possibile che ciò intervenga o sia fatto? 

 spesso domandano gli uomini ciascuno da se, o fra loro. E con 

 questa domanda sol vorrebbero sapere se le cause determinanti 

 realmente determineranno la volontà e quindi le forze del corpo 

 umano ad eseguire una data cosa . Non guardano alla possibilità 

 della esecuzione fisica; che ben sanno, chi generalmente consi- 

 deri, come si compiono le umane operazioni. Ma noi ora parlia- 

 mo di questa esecuzione fisica: conciossiachè non cerchi ora lo 

 spirito di sapere se natura opererà o no certi effetti, la cui ge- 

 nerazione gli sia conosciuta; ma debba voler conoscere questa 

 generazione, cioè come certi effetti già consumali abbiano potuto 

 avere esistenza. Adunque tutta la logica di questo secondo grado 

 conchiudesi in questa domanda che lo spirito, essendovi giunto, 

 dee fare a se stesso: la formazione di questi oggetti, esposti alle 

 mie investigazioni, come fu possibile? E tutta la virtù logica del 

 primo grado ha fatto capo nella necessità razionale di questa 

 domanda. Imperocché chi ben distingua le operazioni dello spi- 

 rito nel grado precesso, certamente conosce eh' egli prima ap- 

 prende la semplice esistenza delle cose, poi le discorre confor- 

 mando il pensiero alla mutabilità de' fenomeni e all'azione ma- 



