DELLA FILOSOFIA DELLA STORIA 285 



concio i processi formativi nell'organismo cosmico. Con questa 

 superior veduta lo spirito non solo scopre verità che prima gli 

 erano ignote, ma intende meglio quelle che aveva scoperto, e 

 con esse i fatti primi, dai quali comincia sempre la cognizio- 

 ne. — Osservate, in grazia di esempio, la circolazione, la re- 

 spirazione, la nutrizione, il moto spontaneo, la facoltà di senti- 

 re ec: varie specie di fatti, che appartengono insieme ad un si- 

 stema corporeo. Se voi mi spiegate ciascuna dì queste cose da se, 

 siete ben lontano dall'idea scientifica: se ordinate il vostro di- 

 scorso secondo le più inlime connessioni di questi fatti, movete 

 un passo più innanzi. Ma fin qui non avrete trovato un prin- 

 cipio, da cui dipendano tutte le potenze della vita e tutti gli 

 effetti; un principio degno di questo nome, cioè anteriore o 

 superiore alle cose, delle quali mi sia dichiarazione compiuta; 

 quel principio, per cui non solo debha dirsi, che il corpo 

 animale non è vivo perchè respira, e sanguifica, e si nutrisce 

 e si move, e si riproduce, ma ancora che tutte queste funzioni 

 ed operazioni eseguisce perchè vive: in somma il principio 

 della vita. Senza di che mi darete fisiologie, che saranno un 

 aggregato di cognizioni empiriche, un apparente sistema di 

 cognizioni più o meno razionali; ma vero sistema fisiologico, 

 vero ordine scientifico, vera scienza della vita non mi darete: 

 alla quale manca sempre il suo necessario principio. Or qui 

 si noti che tutti gli effetti e le cause e le forze dipendenti 

 da un principio superiore e organicamente posti e generati in 

 un sistema, di cui quel principio costituisca la forma gene- 

 rale, non potrebbero fuori di questa essere quelli che sono nò 

 come sono; ma anche questa senza di loro non sarebbe. Co- 

 sicché nel disegno primo della natura, che procede sempre in 

 se medesima ricircolando, non v' ha anteriorità di esistenza più 

 dall'una parte che dall'altra. Ma la forma del sistema rimane, i 

 fatti si rinnovano: onde quella sempre antecede, questi sembrano 

 essere e sono posteriori, ma secondo quella necessita primitiva 



