DELLA FILOSOFIA DELLA STORrA 555 



che dee ragionare, conoscerà che il mondo umano da duo prov- 

 videnze e governalo; dalla Sapienza creatrice degli uomini, e 

 dallo spirito di questi che lo edificano: e che gli effetti che vi si 

 compiono, non vanno mai a lieto fine se non quando la sapienza 

 umana da quella divina non si discorda. Ma interpretare le vie 

 di questa, fu sempre opera difficile e spesso pericolosa; ne il sa- 

 vio vorrà tentarle prima di avere inteso e determinato, quanto 

 meglio possa, gli ordini della provvidenza umana . Che sarà un 

 dichiarare in alcuna parte anco i procedimenti di quella e i suoi 

 profondi consigli. Qualunque siasi il divisamente dello storico, 

 dover suo sarà sempre di conformare alla qualità delle cose il suo 

 pei»siero, e di abbracciarne tutto l'ordine in un concetto sinte- 

 tico. L'uomo che opera oggi, e i suoi contemporanei che lo giu- 

 dicano, hanno dietro a se i secoli vivuti dalla nazione di che son 

 figli, e sanno o possono sapere per quali vincoli si congiungano 

 que' fatti con lo stato presente della vita comune: ma prevederne 

 lutto il valore nella futura non possono. Ila questo corso di cose 

 certi cicli, o periodi, dalla cui piena comprensione dipende Tin- 

 lelligenza delle particolarità, che altramente sarebbero quasi pro- 

 posizioni sparse o parole solitarie in questo volume della vita. 

 Come a veder bene una continua pianura vuoisi ascendere il col- 

 le, che ce la faccia signoreggiare col guardo; cosi gli anni, che 

 passano, rendonsi l'uno all'altro testimonianza con parole che poi 

 si congiungono in frasi, e levano in alto la mento di chi le rac- 

 coglie, e la condizionano a contemplare con pienezza la verità 

 isterica. Però lo scrittore che vuol narrarla, determina prima 

 l'estensione della materia, e distingue i tempi che dovrà discor- 

 rere, e a questa fondamentale disposizione di cose attempera poi 

 le sue idee e la forma della rappresentazione. E le cose narrate 

 con queste arti necessarie acquistano quel nuovo valore che sola- 

 mente hanno nel libro; nel quale tutte si danno vicendevolmente 

 lume, e si collegano per tutta la tessitura del discorso, sicché 

 allora veramente hai finito di comprenderle che sei giunto al ter- 



