DELLA FILOSOFIA DELLA STORIA 361 



quelli fra i quali è nato, e che gli sono profondamente consueti. 

 Ond'egli, a fuggire questa discordanza disconvenevole, dee fare 

 grandi studi ravvicinando, deduccndo, immaginando, e ricolo- 

 rando cose sparse e defunte, ed apparenti solo nell'ombra delle 

 memorie. E contuttociò agli storici veramente primitivi, quan- 

 tunque imperfetti, riman sempre il pregio di un candore, di una 

 innocenza letteraria, di una grazia nascente, che spesso cede 

 alla rozzezza, ma che basta a distinguere questa forma nata da 

 quelle posteriormente fatte. 



Già notammo che in questa prima sua epoca il pensiero 

 umanitario è massimamente nelle apprensioni sensibili, e nelle 

 rappresentazioni fantastiche, alle quali serve la ragione, e con 

 le quali si argomenta d'interpretare i fenomeni. Però anco la 

 storia, ove non sia una nuda cronaca, prende forme poetiche e 

 si accompagna di favole, o va perduta nelle finzioni. E qui an- 

 cora l'autore principalissimo è il popolo, o le aristocrazie che Io 

 governano. Lo storico ed il poeta, così preparati, verranno a 

 singolarità di eccellenza loro propria più tardi: e l'ingenuo nar- 

 ratore dei puri fatti coglier'a la palma della sua arte nascondendo 

 nella schietta eloquenza loro tutta la sapienza ch'egli possiede. 



Il fondamento logico di questa forma di storia è nella pos- 

 sibilità empirica dei fatti (di quella fantasticata ad arbitrio non 

 occorre qui ragionare) sinteticamente raccolta dal loro ordine 

 naturale. Leggete un racconto di cose umane, le quali vi siano 

 ignote, non abbiano somiglianza con quelle che conoscete. Da 

 principio vi sentite rimossi dalle condizioni abituali del vostro 

 pensiero, e quasi trasportati ad un'altra vita. Poi un fatto da lu- 

 me ad altri, sicché cominciale a capaciiarvene. "Vi vengono in- 

 nanzi luoghi, uomini, leggi, opinioni che mirabilmente accresco- 

 no quella luce; e voi trovate essere naturalissimo quello che pri- 

 ma vi pareva strano, e niuna oscurità piìi vi arresta, e benissimo 

 comprendete ogni cosa. Lo che vuol dire che di tutti i valori di 

 questi fatti vi risultò nella mente una idea sintetica, che ve ne 



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