ORAZIONE 413 



continua, e della disperante immensità del sapere. Di che dun- 

 que poss'io convenientemente parlarvi? 



In tanto chiara ed aperta difllcoltà, raccogliendo i miei 

 pensieri, parmi che a parlar non mi resti se non se di quel 

 poco ch'io vidi, e che, a cagion dell'eia. Voi non vedeste: di 

 quello, che non si legge nei libri, e che vive solo nella memoria 

 di chi ne fece parte: nella ferma fiducia che da Voi ponderato, 

 ne risulti qualche lume, a benefizio della generazione avvenire. 



Pressoché tutto nello spazio di 50 anni è cangiato: ma la 

 mente, l'anima, e il cuore dell'uomo non cangia: sicchò ten- 

 terò, se in quanto sono per dirvi, si trovi pur qualche cosa tra 

 quelle, che occupano la mente, inalzano l'anima, o toccano il 

 cuore . 



Allorché, terminati gli umani studj, apersi le prime carte 

 dei libri, dove sono i rudimenti della dialettica e della geome- 

 tria, tutta rivolta era la patria nostra verso la letteratura e la 

 poetica. Lo stato delle romane città, descritto da Cicerone al 

 principio dell'orazione per Archìa, parca rinnovato fra noi. 

 Molti erano gli uomini istrutti: la cultura si vedea sparsa nel 

 sesso gentile: questa serviva di grande stimolo ai giovani per 

 ornare l'ingegno; e il privilegio della bella lingua si manteneva 

 in tutto il suo candore anche sulle labbra del popolo; non es- 

 sendo venuta la straniera dominazione, colla mescolanza de' suoi 

 modi, a turbarne la purità. 



Dopo la morte del Filicaja e del Redi, questa universalità 

 di lettere, che fra noi si vedeva, era opinione comune, che si 

 dovesse principalmente a Tommaso Crudeli, bell'ingegno, se 

 mai ve ne furono; che non poco fece in vero, ma che più fatto 

 avrebbe, se al momento di produrre i frutti maturi, un' invida 

 scure non ne avesse anzi tempo atterrata la pianta. 



Pure, a lui (morto nella giovane età di 42 anni) pochi ora 

 sanno doversi il primo passo per la riforma del teatro comico, 

 eseguita poi con tanta felicità dal Goldoni (-). Mentre la Scena 



