I ORAZIONE 419 



Nessuno vorrà certamenle contendere il primato al Parini, 

 al Monti, all'Alfieri. Or bene, ciò posto, apriamo i lor libri, e 

 leggiamo. Il Parini, rivolgendosi all'improvvisalor Ferroni, gli 

 cantava, cbc il vero espresso dalle sue labbra splendeva di tante 

 bellezze, cbe gli parca d'udire Apollo (18), e vederlo sotto le 

 sue sembianze: il Monti diceva alla Bandeltini, die il diletto e 

 la pietà, l'eleganza e la scbiettezza del suo cantar peregrino lo 

 rapivano fuor di se stesso (19): e l'Alfieri finalmente, alla 

 stessa rara Donna, con iperbole sì, ma con espressione di 

 verità, quasi giurava 



« Che di splendida palma io mi terrei 

 « Pe' suoi carmi impensati andarne onusto, 

 « Più ch'io non speri de' pensati miei. 

 Or se un Parini, se un Alfieri, se un Monti riconoscevano il 

 merito, e provavano straordinario diletto a udir quei canti ispi- 

 rati; all'ombra di sì grande autorità, potrò stabilire che contro 

 le obiezioni stanno i fatti. E questo io dico pel merito intrin- 

 seco ; che in quanto alla parte immensa che il canto improvviso 

 aver potè nella cultura della moltitudine, non è da disputarsi; 

 considerando, che per ben comprendere quello che potea dilet- 

 tarla, dovea la moltitudine naturalmente istruirsi: e che l'istru- 

 zione così diffondevasi dal gentiluomo e dal ricco fino all'arti- 

 giano ed al povero. 



Nessuno impugna che sia vaga e passeggiera quest'arte; 

 ma lo stesso non avvien della musica, i cui portenti cessano 

 col cessar della voce dei sommi (20) cantori? 



Non tutte le arti possono lo stesso. In mezzo ai dolori 



sempre crescenti della vita, l'uomo è spinto a cercare i diletti: 



I e fra essi veruno io ne conosco, che al par del Canto improv- 



'< viso, lusinghi l'orecchio, sollevi l'immaginazione, appaghi la 



mente, e riempia di palpiti il cuore. 



E poiché quest'arte può dirsi pressoché perduta oggigiorno, 

 non vi spiaccia, io ve no prego, di risalir meco due genera- 



