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zioni: e figurandovi d'esser presenti a quelle mirabili prove, 

 prestar T orecchio attento ad udirmi. 



Padroni della frase e della rima, che pronte si offrivano 

 alle loro labbra, come sulla tavolozza le tinte al pittore; non 

 appena quei sommi Maestri udivano pronunziar l'argomento, 

 pel subielto del canto loro, che scorrevano in un istante, si 

 richiamavano a memoria, e sceglievano i fatti più importanti, 

 su cui doveva quello aggirarsi (21). 



Dividevano l'economia del componimento nel principio, 

 nel mezzo, e nel fine: ne riempievano in mente gli spazj colle 

 idee principali; si alHdavano alla immaginazione per le acces- 

 sorie: nò il musico, che il canto accompagnar doveva coll'istru- 

 mento armonico, avea terminato il ritornello, che il Poeta era 

 pronto. 



Il conticuere omnes, intentique ora tenebant di Virgilio rin- 

 novavasi in tutti; mentre il Deus ecce Deus della Sibilla si facea 

 manifesto in un solo. 



Era l'argomento di soggetto gentile? Ed ecco esposti colle 

 piìi belle invenzioni della Greca Scultura, i delicati concetti 

 della Greca Antologia; e colle imagini degli antichi Poeti, le 

 fantasie rappresentate in colori dal Coreggio. 



Amore cavalca un leone, ne doma la forza col suono della 

 lira, e lo guida con quello a suo senno. — Una Bella, dopo 

 l'ottavo suo lustro, depone sull'ara di Venere lo Specchio, per 

 non vedervisi più com'ella è, dopo esservisi tante volte vagheg- 

 giata com'era. — Mercurio istruisce Amore nelle lettere, per 

 indicare come si scende nell'animo del leggiadro sesso con soavi 

 ed ornate parole: e con peregrina invenzione, Venere si rap- 

 presenta colle ale, per far manifesto che una donna degna ve- 

 ramente d'affetto, non abbassa l'ingegno dell'amante, ma lo 

 solleva e lo spinge ad acquistar quella gloria, di che farà parte 

 ella stessa (22). 



Era l'argomento di soggetto amoroso? E Anacreonle, Ora- 



