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Chimici mentovati prescelsero per le loro esperienze il scdix 

 alba, specie di salcio che si sa oggigiorno contenere una quan- 

 tità quasi inapprezzabile della sostanza attiva. 



Più forlunalo di loro il Sig. Leroux farmacista distinto di 

 Vitry-lc-Franrais pervenne nel 1829 ad estrarre dalla corteccia 

 del salix hclix una sostanza cristallizzata particolare che chiamò 

 salicma, nella quale conobbe un potere antifebbrile paragonabile 

 a quello dello stesso solfalo di chinina. Leroux qualificò la sali- 

 cina come un alcaloide, e presentò il suo lavoro all'Accademia 

 delle Scienze di Parigi accompagnato da un saggio della nuova 

 sostanza. Gay-Lussac e Magendie incaricati dall'Accademia di 

 esaminare il lavoro del sig. Leroux tanto dal lato chimico quanto 

 dal lato terapeutico, conobbero che la salicina non ha proprietà 

 basiche, e che per conseguenza non può riguardarsi come un 

 alcaloide; ma d'altra parte confermarono le speranze concepite 

 dallo scopritore sul potere febbrifugo di tale sostanza, e dichia- 

 rarono che nella più parte delle febbri intermittenti può con 

 vantaggio venir surrogata al solfato di chinina. Il rapporto favo- 

 revole de' Commissarii dell'Accademia meritò poscia al sig. Le- 

 roux uno de' premj fondati dal Barone di Montyon a favore di 

 colui che facesse la scoperta più utile all'arte di guarire. 



Da quel tempo in poi varii Chimici e Farmacisti si diedero 

 a cercare lo stesso principio in altre piante indigene, ed a mi- 

 gliorare il processo impiegato da Leroux per estrarlo dalla cor- 

 teccia del salcio. 



Nel 1830 Braconnot trovò ancora la salicina nel salix fìssa 

 e nel s. amìjodalina; ma non potè ricavarne dal s. caprcea, vimi- 

 nalìs, babylonica, bicolor, incana, (ktphnoides, riissiliana, alba, 

 triandra, fragilis. Lo stesso autore sapendo che agli Stati-Uniti ' 

 la corteccia del populus tumuloides viene adoperata con successo 

 a combattere le febbri, analizzò diverse specie indigene del ge- 

 nere populus colla speranza d'isolarne il principio attivo-, e difatti 

 trovò della salicina nel p. alba, nel p. grwca, e rinvenne la sali- 



