RICERCHE CHIMICHE SULLA SALICINA 161 



ALTERAZIONE BEL SALICILURO DI POTASSIO ALl' ARIA UMIDA. 



Ho fatto precedentemente osservare, che quantevolte si lascia 

 per un certo tempo a contatto dell'aria il saliciluro di potassio 

 non ben prosciugato, questo composto non tarda ad alterarsi 

 coprendosi di macchie verdastre, che poscia diventano nere 

 e si estendono a tutta la massa salina. Se si fa tale sperienza in 

 un tubo pieno di ossigeno sul lino a mercurio, si vedo dimi- 

 nuire il volume gassoso a seconda che l' alterazione progredisce. 

 In ultimo tutto l'ossigeno resta assorbito, e non si sviluppa altra 

 sostanza gassosa in sua vece . Nessun cambiamento si manifesta 

 se si rinchiude il saliciluro di potassio in un'atmosfera priva di 

 gas ossigeno, ovvero se tanto il sale quanto l'ossigeno son 

 privi di umidita. Ond'è manifesto che l'acqua e l'ossigeno sono 

 gli agenti indispensabili di tal fenomeno. 



Quando la trasformazione è completa, il prodotto ha l'a- 

 spetto del nero animale. Esso si compone di due sostanze di- 

 verse, l'una delle quali si discioglic facilmente nell'acciua, dove 

 l'altra è pressoché del tutto insolubile. Quest'ultima è di un 

 nero perfetto, insipida, senza odore, solubilissima nell'alcoole, 

 nell'etere e ne' liquidi alcalini. In quest'ultimo caso le soluzioni 

 sono precipitate dagli acidi, ed allora il corpo nero ricomparisce 

 con tutte le sue proprietà. 



Questa sostanza, alla quale ho dato il nome di acido mela- 

 ìiico per alludere al suo colore, scompone i carbonati alcalini 

 con isviluppo di acido carbonico, producendo delle soluzioni di 

 color bruno. Riscaldata all'aria libera brucia senza fiamma, e 

 non lascia residuo di sostanza minerale dopo la combustione. 

 Infine per le sue proprietà non differisce gran fatto dall'acido 

 ulmico, salvo che il suo coloro ò di un bel nero vellutato. Non 

 sarebbe improbabile che quest'acido facesse parte del terriccio, 

 e costituisse l'ultimo periodo della metamorfosi di tale sostanza. 



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