RICERCHE CHIMICHE SULLA SALICINA 169 



AZIONE dell'ammoniaca SUI COMPOSTI PRECEDENTI. 



Le combinazioni del salicile hanno molta tendenza ad ap- 

 propriarsi gli elementi dell'ammoniaca sotto forma diversa da 

 quella in cui si trovano ne' sali ammoniacali, dando origine per 

 tal-modo ad alcune sostanze azotate di una composizione singo- 

 larissima. Questi prodotti artificiali somigliano moltissimo a certe 

 materie azotate le quali si formano nella natura vivente, e non 

 sono stale pcranche ottenute coi mezzi della Chimica. Tali sono, 

 a modo d'esempio, la caffeina, l'asparagina, l'indaco, gli alca- 

 loidi ec. La produzione artificiale delle materie organiche azotate 

 per mezzo dell'ammoniaca merita adunque tutta l'attenzione 

 de' Chimici, perciocché ravvicina queste metamorfosi de' labo- 

 ratori! a quelle che si operano in sono delle piante. Ed io tengo 

 per certo che nel formare i corpi azotati la natura si vale di 

 mezzi analoghi a quelli adoperati dalla Chimica; essendo indubi- 

 tato che tutto l'azoto contenuto in tali sostanze, non perviene 

 alle piante che sotto forma di ammoniaca. 



Noi ignoriamo per qual ragione de' corpi cos'i stabili, come 

 sono l'ammoniaca e i derivati del salicile, si decompongano re- 

 ciprocamente con tanta facilita, per dare origine a nuovi com- 

 posti. L'idruro, il cloruro, il bromuro di salicile, come dianzi 

 ho fatto notare, funzionano da acidi, e però si combinano con 

 le basi per formare de' composti salini. L'ammoniaca, o per dir 

 meglio l'ossido d'ammonio, che ordinariamente fa ufficio di 

 base, si unisce come tale ai corpi mentovati per formare de' sali; 

 ma i composti che ne risultano hanno un'esistenza passeggiera 

 e poco durevole. Perciò lasciati all'aria libera si decompongono, 

 sviluppando ammoniaca; ovvero se vengono riscaldati, anche 

 di pochi gradi, si cambia intieramente l'equilibrio delle loro 

 molecole e si trasformano in altri prodotti in forza di una rea- 

 zione che si stabilisce tra l'idrogeno dell'ammoniaca e l'ossi- 

 geno della materia organica. 



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