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che si ottiene colla rifrazione è trasfigurata; le parti più refran- 

 gibili sono allargale, le meno refrangibili sono raccorciate, e la 

 costituzione delle diverse parti componenti un raggio di luce 

 naturale riesce dillìcile a riconoscersi per questo mezzo. 



Newton, che il primo s'accinse ad assegnare le lunghezze 

 delle parti spettanti ai sette colori più discernibili dello spettro, 

 trovò un'analogia fra le lunghezze di queste parti e le differenze 

 dei numeri che danno i valori delle note di un'ottava di un 

 tono minore della musica. Questa analogia era puramente acci- 

 dentale; le lunghezze rispettive delle parti diversamente colo- 

 rate nello spettro prodotto colla rifrazione sono variabili fra 

 loro secondo la sostanza del corpo rifrangente che s'impiega. Fu 

 appunto dall' aver supposto che gli spettri formati dalle diverse 

 sostanze fossero tutti simili fra loro, che Newton cadde nella 

 falsa conclusione che l'acromatismo nei telescopii diottrici era 

 impossibile, ciò che l'esperienza ha smentito dipoi. 



Newton stesso seguendo la detta analogia formò un circolo 

 cromatico il quale sarebbe come destinato a rappresentare l'im- 

 magine dello spettro, indipendentemente dalle condensazioni o 

 rarefazioni che la rifrazione produce nelle varie parti dello 

 spettro prismatico. Questo circolo dà pel colore risultante dalla 

 mescolanza o sovrapposizione di più colori componenti dei risul- 

 tamenli prossimi al vero, ma è costrutto sopra un fondamento 

 ipotetico. 



Finalmente Newton si servì della stessa analogia per asse- 

 gnare una legge fra i luoghi che occupano i diversi colori nello 

 spettro prismatico e la lunghezza degli accessi corrispondenti. 

 Questa legge conduce ad una notevole relazione, ravvisata la 

 prima volta da Blanc (*), ed è che la lunghezza dell'accesso del 

 raggio di un colore qualunque è proporzionale alla potenza di ^ 



(•) Vedasi Biot Précis élémentaire de Physique cxpérimentale; troi- 

 sième édition, Tome li. pag. 454. 



