DEI TERRENI CHE COMPONGONO IL SUOLO D'ITALIA 303 



Non parlerò delle diflìcolta alle quali va inconlro questo 

 genere di ricerche, perchè tutti le conoscono appieno. Nondi- 

 meno gioverà vedere in quale ordine più o meno approssimati- 

 vamente sono comparse nella superficie del suolo italiano le rocce 

 prodotte dai fuochi terrestri. Noi non potremo quest'ordine ri- 

 conoscere se non esaminando le loro relazioni coi terreni strati- 

 ficali. 



Cominciando dalle serie meno antiche vengono primamente 

 i Vulcani attivi, come quelli che sono tuttora in azione, avve- 

 gnaché alcuni di essi abbiano avuto forse una origine anteriore 

 ad altre rocce vulcaniche che appresso esamineremo. Il Vulcano 

 di Stromboli non contenendo rocce stratificate di nessuna sorta 

 nò in posto, né in pezzi rigettati, non ci porge nessun lume 

 circa la sua prima apparizione . I prodotti del Vesuvio non mo- 

 strano nessuna relazione importante colle prossime rocce di 

 sedimento; tuttavia tra' numerosi frantumi di queste rocce che 

 si ritrovano ne' conglomerati del Vesuvio antico cioè del monte 

 di Somma, io ne ho trovati certi che contengono conchiglie ter- 

 ziarie recentissime, alcune delle quali sono lacustri; ciò che sem- 

 bra dimostrare essere quel Vulcano sorto posteriormente al pe- 

 riodo pliocenico recente: probabilmente ebbe sua origine nel 

 seno di una baia o di un golfo, secondo che fanno credere le 

 serpule e coralline che ho trovate aderenti alla superficie di certi 

 tufi del monte di Somma, ed i piccoli mitili annidati in un fram- 

 mento di dolomite di quella montagna (1). A tempi più antichi 



(1) Le marne straliOcate con fossili terziari recenli da me trovate 

 nel Fosso Grande di Somma, potrebbero far credere che il Vesuvio antico 

 avesse avuta sua origine innanzi al periodo pliocenico. Ma siccome le anzi- 

 dette marne giacevano alla base de' conglomerati e delle altre materie vul- 

 caniche che formano le pareti di quel fosso, si può dedurne ch'elle aves- 

 sero prccsìstilo a dette materie. Laonde questo fatto non si oppone a molli 

 altri, che m' inducono a credere la nascita di quel Vulcano essere slata 

 posteriore al periodo pliocenico recente (ved. Buttet. do la Soc. Gcol. de 

 Plance, lom. VIIL p. 199). 



