MEMORIA 



PER SERVIRE 



ALLA STORIA DELLA SILICE 



CONSIDERATA COME UN ACIDO 



LETTA ALL'ACCADEMIA DI PADOVA LI VI MARZO MDCCCXXVII 

 DAL SOCIO ÀTIIVO 



GIROLAMO MELANDRI - CONTESSI 



INTRODUZIONE 



_L ino da quando gli stutlii mineralogici e chimici presero un carattere scien- 

 tifico, e che si pensò dai coltivatori dell'una e dell'altra facoltà a ricercare ed 

 a conoscere le cause de' fenomeni naturali del regno inorganico , uno dei pri- 

 mi soggetti che tormentò, dirò così, la curiosità e la fantasia de' Naturalisti 

 e de' Cliimici fu la terra silicea, unica materia del cristallo di monte, ed 

 essenziale componente delle sabbie e di un numero grandissimo di pietre du- 

 re. L'universalità di una tale sostanza, la durezza de' suoi composti, l'infusibi- 

 lità e l'insolubilità nell'acqua di cui si mostra fornita, le forme cristalline 

 geometriche ch'essa veste allo stato di purità ed in quello di composto, la 

 silificazione in fine o pietrificazione parziale e totale de' corpi organici ve- 

 getabili ed animali, fecero in tutti i tempi ricercare, e sempre inutilmente, 

 qual mai possa essere o sia stato il dissolvente che La servito a porla in uno 

 stato fluido, idoneo a farle prendere le diverse sembianze, e più di tutto le 

 forme cristalline regolari, secondo le consuete leggi de' corpi cristallizzabili. 

 Quindi per ispiegare fenomeni sì fatti alcuni supposero che la fluidità della 

 silice sia stata ignea, ed altri acquea; e vi fu cbi immaginò persino l'esistenza 

 ora perduta d'un fluido caotico, che quale alchaes/j o dissolvente universale, 

 abbia, in uno con altre insolubili sostanze del regno minerale, tenuto in solu- 

 zione pur questa, d'onde distruggendosi esso fluido, a poco a poco ne sia ac- 

 caduta la lentissima precipitazione della materia silicea, e quitidi la di lei eri- 



