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potrà offrire il quadro delle circostanze in cui siamo posti, ed allora non 

 avrà bisogno di accattare gli esempi distanti da noi per costumi o per reli- 

 gione, e perciò inefficaci ad indurci alla pronta imitazione , e a dissipare 

 i prestigli. Gli esempi hanno molta possanza per muovere il nostro animo a 

 crescere ad ogni maniera di virtù, quando essi ci vengano presentati in azio- 

 ne coi nativi colori dell'ingenua verità. In presenza di sì evidenti principii 

 lo scrittore ponga mano all'opera. La nostra religione apre un vastissimo 

 campo non imbrattato dalla pagana credenza, la quale innalzava alla venera- 

 zione l'inumanità, l'amor di patria a costo del diritto di natura e delle 

 genti, la crudeltà nelle guerre, la dissolutezza e la prostituzione. Tutte le 

 virtù guidate dalla divina religione sono coltivate anche dalle abbiette classi 

 della società; in esse si ammirano il rispetto ai genitori, la tenerezza pei po- 

 veri ed oppressi, il perdono delle ingiurie, la tranquilla e ferma sofferenza 

 nelle calamità. Si prendano di frequente gli esempi dalle situazioni che of- 

 frono più ostacoli, e meno soccorsi. La povertà presenta i veri modelli di 

 eroismo, il di cui spettacolo ricompensa al centuplo quelli che amorosi le 

 si avvicinano per soccorrerla. E perchè non tessere le Vite dei Fate-Bene-Fra- 

 telli, descrivendo le loro instituzioni sì caritatevoli, gli assidui modi nei più 

 schifosi morbi, e come menano vita quasi in povertà? quante pene, e quanto 

 religiosamente patite! Qual tema di Vite non è l'operosa pietà delle Suore 

 di Francia! Quanto non c'invoglierebbero al religioso vivere le Vite saggia- 

 mente tessute di Francesco di Sales, di Paola, di Giovanni di Dio, santi 

 in mezzo alla società; santità attiva e diuturna, che si concilia con la carità 

 ed i patimenti la somma benevolenza dei cittadini! E perchè non istabilire lar- 

 ghi premii per gli scrittoli di Vite, in cui si rianimino le virtù e la religio- 

 ne in mezzo -ad un guasto secolo, tutto volto all'oro ed al vivere voluttuoso? 

 Tutti gli sforzi dei pubblici reggitori dovrebbero in questa stagione dirigersi 

 a corroborare le virtù con gli esempi, a proteggere la religione, che tanta 

 parte tiene di pubblica felicità, perchè eccita nei petti e mantiene possen- 

 temente l'amore alla virtuosa vita. Tal era l'ardente volo dell'immortale Leib- 

 nizio. Il Ciel volesse che 1' ordine del Monarca prussiano di raccogliere le 

 azioni eroiche de' suoi sudditi, e di farle di pubblica ragione, concedendo ad 

 essi solenni premii, fosse esleso a tutti gli Stati d' Europa ! In capo di un se- 

 colo quante azioni degne di essere consegnate agli scrittori di Vite ! I libri di 

 storia per lo più eccitano una sterile curiosità, ed è dimostralo che le fa- 

 vole benché decenli , e facili a lasciare sfuggire l'istruzione, poco influiscono 



