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Ippocrate nel Libro de rictus ratione in morbis acutis descrive una par- 

 ticolare maniera di male, che chiama venarum interceptioneSj nel quale non 

 sarà difficilissima cosa il ravvisare una malattia delle arterie del petto, o al- 

 meno delle arterie e delle vene, nella quale accadono convulsioni e spasmi 

 delle loro tonache, effetto dei quali sia un arresto di sangue nella testa e nel 

 cuore, e quindi apoplessie e sincopi, o minaccie di questi ferali sintomi od 

 esiti . Ippocrate pertanto osservò , « che alcuni , che pur godevano di buona 

 » salute , senza occasione manifesta , od altra valida causa , perdevano ad un 

 «tratto la favella. Giudicò che ciò derivasse dall'essere intercetto il corso del 

 » sangue e degli spiriti per le vene , e che fosse necessario estrarre sangue dal 

 » braccio. Vide che moltissimi nell'attacco presentavano i seguenti fenomeni: 

 » rossore della faccia, immobilità degli occhi, convulsione delle mani, stridore 

 » dei denti, pulsazioni, strignimento delle mascelle, perfrigerazione delle estre- 

 m mità , et spirituum in venis interceptiones » ( cioè interruzione del corso 

 del sangue nei vasi arteriosi e venosi). Osservò «che v'erano dolori nelle 

 » parti interne , e pensò che le dolenti vene ( cioè i vasi sanguiferi ) , divenute 

 «molto aride, si facessero convulse e s'infiammassero, e che da ciò derivasse 

 » che, guastato il sangue e non potendo più gli spiriti passare per quelle stra- 

 » de che in esso hanno naturalmente (cioè rallentandosi il corso del sangue pei 

 » vasi ) , si provassero dal malato perfrigerazioni delle estremità, vertigini, per- 

 » dita della favella, gravezza della lesta e convulsioni, qualora il male giun- 

 » geva al cuore, o al fegato, o alla vena (cioè a qualche grosso vaso sangui- 

 » gno, forse del petto).» Così Ippocrate. 



Questa forma morbosa non è apoplessia , perchè Ippocrate parla di questa in 

 troppi luoghi e troppo distintamente per non confonderla con la forma morbosa 

 di cui parliamo. Non è epilessia, perchè v'ha rossore in vece che pallore della 

 faccia, ed una particolare immobilità degli occhi, e sciogliesi col salasso. E ve- 

 ramente io credo, fondato sui due casi ch'io ho veduto, che possa darsi uno 

 spasmo sì forte dei grossi vasi del petto, tanto degli arteriosi come dei venosi, 

 in forza del quale o spingasi da quelli rapidamente il sangue alla testa, o da 

 questi in essa trattengasi, e che nell'uno e nell'altro caso il sangue ingorgato 

 entro la testa e nella faccia renda rossissima questa, e comprimendo in quella 

 il cervello, produca i fenomeni d'immobilità degli occhi, di perdita della fa- 

 vella, di convulsioni ec, il tutto senza arrivare al grado di cagionare paralisi, 

 od altri effetti cerebrali, e prontamente sciogliendosi col salasso. È particolare 

 specialmente la faccia dei colpiti da questo morbo. Immaginatevi decisamente 



