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ranza politica diffondersi eziandio tra nazioni già provvedute di un mezzo di 

 comunicazione loro proprio, e ottenervi un culto speziale e un uso disliuto? 

 Perchè in que' paesi, dove il potere dei secoli e la introduzione di stranieri 

 linguaggi ve l'aveano trasformata di guisa, che affatto nuova e dissimile avesse 

 a dirsi, riprendere il nativo suo aspetto, e ritornare gagliardamente alle sue 

 origini, e quasi aspirare all'antico esclusivo dominio? Qui è dove hanno prin- 

 cipio e segno le nostre investigazioni. 



Diradatasi alquanto la comune ignoranza europea, e stanche ornai le na- 

 zioni dei perpetui ravvolgimenti che le teneano fra loro inimicate e divise, 

 cominciarono finalmente a sentir di nuovo il hisogno di costumi più miti, 

 un segreto desiderio novello di riacquistare que' lumi, che se non tolgono, 

 alleggeriscono' almeno la schiavitù delle menti, e la eccessiva violenza delle 

 passioni rattemperano, o volgono ad oggetti più degni. Riposando le genti un 

 poco dal travaglio di una lotta sì lunga, e tanto più vivaci ed intatte dispie- 

 gando le forze d' ogni nobile sentimento e d' ogni intendere più gagliardo , 

 quant' erano state più compresse e neglette, avvisarono complessivamente pur 

 anco i vantaggi che sorgerebbero senza meno da un collegamento reciproco 

 e da un vicendevole ajuto, e quindi a intravedere ed a sentir procedettero l'in- 

 dispensabile bisogno d' uno strumento il più universale ed agevole che aver 

 si potesse di comunicazione , a cercare il mezzo che il più acconcio si fosse 

 a richiamare ed estendere le antiche non meno che le successive e recenti 

 cognizioni, a mettere i fondamenti, e le istituzioni chiarire della più generale 

 miglior civiltà. 



Naturai cosa era che i vincitori e i più forti mirassero ad impiegare per 

 tale officio ed a farne capace la lingua propria, sapendosi bene, o certo per 

 naturale sagacia avvisandosi anche tra' barbari, che il predominio e la diffu- 

 sione delle favelle trae seco agevolamento di prevalenza politica, e accenna 

 gloria e potere. Infatti sappiamo che Carlo Magno, da quel forte intelletto 

 ch'egli era, cotale avvantaggio ben comprendendo, e perchè, forse ancor non 

 volendolo, partecipava alla generale impulsione, vòlto egli pure al disegno o 

 d'incivilire la prima volta, o di tornare all'antica civiltà le genti quant' erano 

 e i popoli del vasto suo Impero, fece pruova di adoperarvi la lingua sua na- 

 zionale, e compose egli stesso una grammatica tedesca pur tra il fragore 

 dell'armi, e i negoziati più astrusi dello scettro e della tiara (•)• Ma im- 



(0 VeJ. BurckarJ De lingnae latinae in Germania fatis, Gap. I. 



