22 9 



hanno trovato od inventato nelle scienze , elei pari che nelle arti belle , poco o 

 nulla per avventura lasciarono inosservato i Romani, e non trapiantarono 

 nelle loro scritture; molto massimamente di quanto s'aspetta a storia, a le- 

 gislazione, a geografia, a scienze politiche v'hanno pure aggiunto del pro- 

 prio, ed è più presto una trasmessa calunnia del fasto erudito, che un fatto 

 e un argomento di sana critica, che i latini autori altro in fine non sieno 

 che mere copie, e sempre, come aggiungono, all'originale inferiori. Se non 

 ch'altri, Cicerone certamente, e Tito Livio e Seneca e Tacito e Plinio fa- 

 ranno prova a tutti i secoli, che qualche passo di più aveano saputo fare ancor 

 essi i conquistatori e reggitori del mondo. 



Comunque sia ciò, non può negarsi per cerio che dalla lingua latina più 

 agevolmente, che altronde, i popoli aspiranti a novella coltura ritrai' ne potevano 

 i mezzi più acconci, di là procacciarsi i lumi e le cognizioni di che abbisogna- 

 vasi, e che appunto così adoperarono. Interpreti del voto comune delle nazioni, 

 o trascinati potentemente dall'irresistibile corso e dalle inosservate leggi degli 

 umani bisogni , eglino medesimamente i principi più temuti e i più celebrati 

 conquistatoli, il grande Alfredo, Carlo Magno, e Lodovico il Pio a lui suc- 

 cessore, e Carlo il Calvo, e i tre Ottoni favoreggiaron concordi il nobile in- 

 tendimento. Anche in mezzo a quella universale ignoranza colla propria au- 

 torità e colla grande efficacia dell'esempio Io studio promossero del Latino, 

 come il punto donde voleasi prender le mosse a ricominciar la carriera. 

 E per vero dire, se troppe e troppo pesanti catene non avessero molto in- 

 nanzi costretto l'umano spirito e fiaccata ogni lena, se i Normanni non tra- 

 ripavano a tutte sconvolgere e metter sossopra le Gallie, ne insormontabile 

 ostacolo vi avesse posto quel feudale sistema d' allora , i vantaggi che per 

 l'uso e lo studio delle latine lettere già s'erano manifestati tra' popoli, non 

 si sarebbero probabilmente sì tosto perduti. Se non che il bisogno s'era 

 una volta sentito; avvisato una volta erasi il mezzo e lo strumento più ac- 

 concio di soddisfarlo; e dal molteplice conflitto delle Crociate, non meno 

 che dallo splendore delle istituzioni cavalleresche, uscita fuori e levatasi una 

 epoca più propizia, vi si fece pronto ricorso, e più anche pensatamente di 

 prima fu designata la lingua latina come impulso e fondamento della univer- 

 sale contemplata risurrezione. Dalle agghiacciate sponde della Vistola sino a 

 quelle del Tevere , in Ispagna e in tutte le Gallie, nell'Alemagna ed in In- 

 ghilterra fu richiamato e promosso più ardentemente che mai l'uso e l'amore 

 dell'antico Latino: parecchi ben tosto d'ogni nazione animosamente si volsero 



