2 34 



costumanze provveduta mirabilmente di quelle determinate formole diplomati- 

 che die in tanta sottigliezza di cose più che mai richiedevansi , e sarebbe 

 stato indarno cercare nelle altre lingue, nessuna delle quali era ancora, fatta 

 capace di tanto. E più oltre, perchè essendo ella come una terza lingua, 

 ormai da tutte le genti guiderdonala di privilegi e quasi annoverata fra' morti, 

 tornava la più accomodata per toglier di mezzo ogni etichetta di rango fra le 

 nazioni, e donare a tutte un cotale aspetto di egualità nel conflitto delle rispet- 

 tive pretensioni e degli alti loro negoziati. Di fatto sappiamo il quistionare e 

 disputare infinito delle Corti europee, quando (come negli articoli sostituiti alla 

 pace di Utrecht) in vece della lingua latina si voleva far uso della spaguuola o 

 della francese, e quando l'anno 1682 al Congresso di Francoforte si ruppero le 

 trattative al rifiutare che facevano gli Ambasciatori francesi parimente il la- 

 tino, perpetuamente sola ed unica lingua ministeriale. Le quali pretese e ge- 

 losie nazionali e di Stato, se si osservino gli atti de' celebrati Congressi, e 

 tanti illustri trattati di pace fra le Potenze d'Europa, si vedranno mante- 

 nersi e bastare fin presso alla metà del secolo scorso. Che anzi, non ostante 

 pur le molte e singolari sue dissensioni, ella pure la Gran Bretagna ritenne 

 sino a quel torno il Latino come lingua del Ministero , almeno certo colla 

 Corte di Francia; e si racconta che alle latine rimostranze, che alla Lisabetta 

 facevano gli ambasciatori ogni legittimo potere, negandole sulla sventurata Stuar- 

 da, ella rispondesse loro in buonissimo Latino, a provar che lo aveva. Ma cer- 

 tamente ivi più tardi che nella Germania ed in Francia, e in parecchi Stati 

 pure d'Italia, ne fu conservalo l'uso per quanto spettava a Corti giudiziarie, a 

 privilegi, ad atti notarili, a patenti ec, né cessovvi che sul principio del iy3i 

 in forza di un atto del Parlamento. Dai quali fatti è palese che ogni uomo, il 

 quale voleva mantenere il lustro del suo casato, o mirare a posti elevati, e 

 distinguersi dal vulgo censito o patrizio, bisognava non dimenticasse lo studio e 

 la pratica di una lingua che, come la geroglifica tra gli Egizii, procacciava au- 

 torità, e agevolava all'ambizione il cammino per giungere ad alte mete. Tanto 

 più che lunga pezza i Principi stessi e i Monarchi più potenti non sapendo 

 o non potendo per avventura illustrarsi nelle battaglie, colla benemerenza 

 di savie e profonde legislazioni, credevano, se non per altro, acquistarsi un 

 diritto alla immortalità col proteggere, come Augusto, non pure i dotti e le 

 lettere, ma sì ancora le opere stesse sotto gli auspicii composte di quel ge- 

 neroso, e talvolta quelli che più fiorivano per fama di sapere latino ad altri 

 d altro inerito forse ancora più splendido anteponevano. 



