284 



Quantunque queste orbite paraboliche molto si allontanino dall'ellisse di 

 Enke, pure rimarcò" Olbers, che questa rappresentava con sufficiente esattezza 

 le posizioni osservate , le quali non risultarono del tutto sicure per la incer- 

 tezza delle stelle di confronto allora impiegate. Queste riflessioni di un astro- 

 nomo sì rinomato impegnarono il valentissimo calcolatore Enke a rivedere le 

 osservazioni originali conservateci dalla storia, a determinare con nuove osser- 

 vazioni la posizione di alcune stelle di confronto; ed avendo così formalo un 

 quadro ben discusso di osservazioni geocentriche (Corr. Astr. voi. II. pag. 6o3), 

 tentò di rappresentarle in un' orbita parabolica , la quale risultò da quelle di 

 Olbers non molto diversa. Ma siccome gli errori ascendevano tuttavia a quattro 

 minuti, tentò il calcolo di un'orbita ellittica, e trovò che plausibilmente si 

 potevano rappresentare tutte le osservazioni colla seguente, dalle superiori po- 

 chissimo diversa : 



g 

 Passaggio al perielio . . 1795 Dicembre 21, 4383 1 T. medio in Seeberg. 



Longitudine del perielio = i56°. 4p/- 32 r I dall' Equinoz. med. 



Longitudine del nodo = 335. i3. 5 \ 18N0V. i 79 5. 



Inclinazione all' ecclittica 1 3°. 45'. 33" 



Eccentricità = 0,84938906 = sen. 58°. 8'. 43" 



Log. semiasse maggiore = 0, 34499°7- 



Vide per ultimo, che la medesima orbita rappresentava eziandio le osser- 

 vazioni della cometa scoperta nel Gennajo del 1786 dagli astronomi Me- 

 diani e Messier, come lo stesso Olbers aveva già precedentemente riconosciuto. 



Dimostrata cosi l'identità delle comete apparse negli anni 1 786-1 7 9 5— 

 i8o5-i8i8, si accinse a calcolarne la posizione pel prossimo ritorno al pe- 

 rielio del 1822, ad oggetto di presentare agli astronomi un'effemeride per 

 poterla ricercare e comodamente osservare; e per giungere a tutta l'esattezza 

 faceva d' uopo calcolare le perturbazioni prodotte dai pianeti in tutto questo 

 lungo intervallo, non escluso Mercurio, a cui grandemente si avvicina la 

 cometa, e da cui ne sono in conseguenza grandemente alterati gli elementi 

 ellittici. Si accinse egli a questo immenso lavoro con metodi, per quanto pare, 

 suoi proprii, non per anco pubblicati, colla vista di determinare il moto me- 

 dio con ogni esattezza, da cui soprattutto dipende il passaggio al perielio in 

 ogni apparizione. Cominciò pertanto dal ricercare dalle peculiari osservazioni 

 il passaggio al perielio in ogni apparizione, e trovò i seguenti risultati: 



