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voi. IV. pag. 282). Diverse comete sonosi grandemente avvicinate alla Terra, 

 senza che la durata della sua rivoluzione periodica siasi sensibilmente alterata. 



Per le quali cose tutte siamo autorizzati a riguardarle ( siccome di sopra 

 si è asserito) come corpi rarissimi, di molta estensione e di tenuissima mas- 

 sa, sicché la più piccola resistenza di un etere anche sottilissimo possa indurre 

 in loro una forza ritardatrice, tale da manifestare il suo effetto nei loro mo- 

 vimenti intorno al Sole; e quantunque operi una sì fatta forza anche nei pia- 

 neti, l'effetto per la sua piccolezza, e per la recente data delle buone osser- 

 vazioni , non si è per anco manifestato. 



Per tutte queste ragioni il signor Enke si persuase ad ammettere la pre- 

 senza di un etere sottilissimo, per la cui resistenza spiegò l'accelerazione del 

 moto periodico : parti dalla supposizione, che questo fosse ovunque disseminato 

 in comunicazione col Sole, diminuente in densità in ragione inversa dei qua- 

 drati della distanza dal Sole, ed operante una resistenza proporzionale al qua- 

 drato della velocità lineare della cometa. Assunte queste ipotesi nel calcolo, 

 trascurando l'ineguaglianza periodica sulla longitudine del perielio, trovò che 

 chiamando u l'accelerazione del moto medio diurno in fine di ogni rivolu- 

 zione, l'eccentricità doveva diminuire di 35,236. u'. Ricavando pertanto la 

 detta accelerazione u' dalle discussioni sull'abbreviamento osservato nel pe- 

 riodo nelle precedenti rivoluzioni, trovò che tutto plausibilmente conciliavasi, 

 ponendo u" = + o", "99; d<p = — 4' 5 225; <p indicando l'angolo di eccen- 

 tricità. Dietro questa ipotesi, il tempo del passaggio pel perielio nelle rivolu- 

 zioni compite al 1786 ed al 1822 non risulta in errore che di o, s o3;o, s 84; 

 differenze di gran lunga minori di quelle accennate superiormente colla va- 

 riazione della massa di Giove. Gli elementi ellittici dell'orbita, avuto riguardo 

 alle perturbazioni ed alla resistenza dell'etere, furono, per le apparizioni os- 

 servate dal 1795 al 1819, determinati come segue, rapporto all'equinozio medio: 



