È ormai noto a tulli, che le più basse stratificazioni del terreno di sedimento 

 inferiore, e propriamente quelle parti che il Brongniart comprende nella quinta 

 sezione dei terreni eh' egli chiama abissici ('), occultano reliquie animali, di cui 

 indarno si cercherebbono le analoghe nelle stratificazioni depositate dal mare 

 durante l'ultimo periodo della sua stazione sui continenti; e ne abbiamo gli 

 esempii in que' voluminosi Cornammoni che rinvengonsi nel calcare alpino, come 

 gli abbiamo nei Productus di Sowerby , negli Encriniti , nei Trilobiti , ed in 

 moltissimi altri generi di animali e di piante, che furono i primi a figurare nelle 

 prische età del mondo , e che più non hanno chi loro somigli fra gli esseri vi- 

 venti d'oggidì. 



Ne solamente alle schiatte dei primi animali fu impedito raggiungere le razze 

 che vivono adesso , ma soggiacquero alla stessa sorte le generazioni che prospe- 

 rarono dopo, e delle quali noi raccogliamo i residui nelle rocce di sedimento for- 

 mate nella seconda grande epoca zoologica , cioè nel Keuper, nel calcare jure- 

 se, e nei tramezzi argillacei che separano quest'ultimo calcare dalla creta. 



E appunto in uno dei membri riferibili al terreno del Jura che mi fu dato 

 raccogliere nello scorso autunno gran copia di spoglie marine mutate nella so- 

 stanza stessa della roccia che le racchiude , le quali , comechè proprie del cal- 

 care jurese di varii paesi, scarseggiano tuttavia nel calcare medesimo che s'in- 

 nalza nelle provincie nostre. 



11 luogo dal quale ho tratte queste spoglie forma parte delle montagne alpa- 

 ghesi che si elevano all'est di Belluno per diramarsi nel canale di S. Croce, e 

 per formare colà quella giogaja che spalleggia l'alveo, entro cui passava anti- 

 camente il fiume Piave . Questa giogaja, denominata il Pinè_, non si erige , a 

 giudizio dell'occhio, che ad un'altezza di trecento metri sopra il livello del lago 

 lasciato alle sue radici dal Piave allorquando abbandonò il primiero suo corso 

 Terso il sud, ch'era il più breve e il più retto, per aprirsi la via che corre adesso 

 dall'est verso l'ovest. 



La roccia che compone queste eminenze è un calcare di tinta bianco -lattea, 

 di tessitura oscuramente cristallina, con entro pezzi ora conformati in ischeggie 



(i) Questo brano del terreno abissico di BroDgaiart è rappresentato dai membri seguenti: 

 I. Calcare alpino. 

 II. Calcare fetido (Stinkkalk). 



III. Dolomia alpina [Magnesian limeston degl'Inglesi). 



IV. Zechstein. 



V. Schisto bituminoso 



