struggere il guscio interno a preferenza dell'esterno, eh' è anche il meno pro- 

 tetto dalle ingiurie degli elementi, io porto opinione che tutte le Sferuliti fos- 

 sero provvedute di due gusci di differente struttura, e che la scomparsa di uno 

 di essi si debba ascrivere a quelle stesse cause che incessantemente cooperarono 

 alla decomposizione di tutti quei testacei, di cui non troviamo adesso che i mo- 

 delli. Come poi il guscio esterno abbia potuto mantenersi illeso dalle forze che 

 hanno distrutto il guscio interno, non è difficile a comprendersi, quando si sap- 

 pia che i gusci sfogliosi d'ogni qualunque terreno si rinvengono pochissimo al- 

 terati; laddove gli altri, che non hanno questa strutturaci sono in generale ram- 

 molliti, o ridotti in fatiscenza, o distrutti interamente. Le prove che militano in 

 favore di questa opinione si trovano registrate nel Tableau des corps organiés 

 Jossilesj, messo in luce da Defrance l'anno 1824; come nello stesso Tableau 

 avvi un'osservazione che sembra avvalorare vieppiù il concetto che mi sono creato 

 circa i due gusci che in origine dovevano avere le Sferuliti d'ogni specie. Al- 

 l'occasione di dare contezza delle Sferuliti che occorrono nel calcare della Nor- 

 mandia credette il Defrance di fermare la sua attenzione sopra uno spazio vuoto 

 che v'ha tra il guscio esteriore ed il modello; e, senza decidersi sulla qualità e 

 sull'ufficio della sostanza che dapprima riempiva quello spazio, si contentò, con 

 la solita sua sagacità, di concludere: cet espèce a dù necessairement e tre oc- 

 cupò par un corps qui a disparii après la petrification du moule (ivi, pa- 

 gina 16). Ora qual altro corpo doveva ostruire quel vano , se non il guscio in- 

 terno che ancora sussiste nelle specie fossili del Pine , e che manca in tutte le 

 altre rinvenute fin qui nella Francia, nella Germania e nell'Inghilterra? 



La quarta ed ultima forma, sotto la quale noi troviamo le Sferuliti del Pine, 

 si è quella che ci presenta il modello disgiunto dal guscio. Quando è intero, 

 esso ha l'aspetto, come dicemmo, di due coni incurvali, uniti base a base; e 

 quando appare dimezzato, esso ha la sembianza di semplice cono, che, per essere 

 quasi sempre un po' piegato, ha ricevuto dagli abitanti del luogo il nome di 

 corno impietrito ( Catullo, Zoologia fossile, Tav. 3. Fig. F). E appunto la 

 varia conformazione di questi modelli che trasse il sommo Lamarck nell'errore 

 di crederli due generi l' un dall'altro distinti, chiamando Bìrostrite tutti gli 

 esemplari muniti dei due coni piegati in arco, e spacciando gli altri come specie 

 particolari del genere Radiolite. 



Le cose finora dette basteranno per mettere in guardia tutti coloro che, non 

 bene ammaestrati nella Zoologia geognostica, assegnano alle Rudiste i nomi in- 

 competenti di Ostraciti, v di Ortoceratiti, di Camiti, secondo che accade loro di 



