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rimembranze e di colossali costruzioni , quanto nel secolo quarlodecimo, secolo 

 di transizione, secolo fecondo di ogni germe di civiltà. Lo scrittore che ha de- 

 bito scorrere l'epoche di mezzo, s'arresta in questa come lo stanco Romeo al- 

 l'ombra dell'Oasi ospitale, che sorge fra le sabbie del deserto. Ed io ve lo con- 

 fesso , illustri Colleghi : quando per lo addietro dovere di storico mi forzava ad 

 additarvi l'incerto cammino della padovana architettura fra mezzo ad età vitu- 

 perate da tanta ferocia di colpe, a quelle età in cui nordiche orde piombarono 

 sugli sfasciumi dell'immenso impero, e sulle rovine dei barbari troni sedettero 

 barbari re, e scesero gli Ottoni a sperdere le larve degl'italici monarchi, e di 

 mille guise vennero poste a saccomanno le belle nostre pianure; quand'io vi 

 mostrai raccapricciando le cittadine pareti insanguinate dalla tirannide di Ecce- 

 lino, tardavami l'animo, ed in pari tempo trepidava pel subbietto difficile a svol- 

 gere , di giugnere a que' tempi in cui il, governo della padovana repubblica fu 

 affidato alla famiglia da Carrara; a quell'avventuroso secolo, nuova luce e nuova 

 gloria d'Italia, dopo novecento anni di tenebre e di sciagure. 



È desso il secolo in cui questa soavissima tra le favelle, annobilita e monda 

 dal lezzo de' tiivii, potè farsi ministra leggiadra di originali concetti; è desso il 

 secolo in cui l'Alighieri cantava, e quel canto ripetevano i mille echi dell'Alpe 

 e dell'Appennino, l'armonioso sermone di Firenze sonava dolcissimo sulle lab- 

 bra del Certaldese, l'ignudo e licenzioso amore degli antichi vestiva candido 

 velo dinanzi al Cigno di Valchiusa; è desso il secolo in cui prosa e poesia, pari 

 alla Minerva della favola, nacquero e furono. 



E l'arti del bello, che sono pur tanta parte della civiltà morale dei popoli, e 

 madri di raggentiliti costumi, segnarono anch'esse migliore sentiero. La pittura, 

 abbandonato l'incerto stile di Cimabue e dei bisautini maestri, per opera di 

 Giotto e della numerosa sua scuola si die con timida sì, ma con diligente mano 

 a ricopiare sul vero il nudo e le pieghe. La scultura, specialmente in Firenze 

 ed in Pisa, ardì meditare sugli antichi basso-rilievi, e ne raggiunse una qualche 

 bellezza imitandoli. Ma in tanto progredire d'arti e di lettere, in tanto rivol- 

 gersi verso il bello ed il grande degli antichi, chi ne dirà perchè l'architet- 

 tura, in luogo di darsi tutta ad imitare i monumenti greci e romani, nel Norie 

 dell'Italia seguitasse ancora lo stile gotico-tedesco, e nelle città poste in riva del 

 mare tirreno ed adriatico proseguisse a mescolarlo coli' orientale? Chi ne addi- 

 terà le cause per cui quest'arte, fra tutte le liberali sempre la prima a volgersi 

 a mutamento, siccome quella che più delle altre è legata ai bisogni dell'uomo; 

 l'architettura, nodo e catena delle sorelle, si ristesse ancora impigliata fra le sirti 



