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rischiarato colle dotte loro osservazioni («). Avvisò quest'ultimo scrittore, che la 

 palma fosse presso i Romani un simbolo della Giudea, ciò potendosi argomen- 

 tare da alcune medaglie di Vespasiano e di Tito, in cui vedesi una donna pian- 

 gente seduta sotto una palma coli' epigrafe: Judaea capta. La Giudea era fecon- 

 dissima di palme; e quindi crede il citato autore, che dai primi proseliti del- 

 la Fede, ad imitazione dei Gentili, si rappresentasse nelle cripte quest'albero, 

 a denotare quella regione in cui ebbe i natali il Salvatore (2). 



Il Ciampini nel dare spiegazione di molti fra i simboli teste accennati , ri- 

 porta alcuui sarcofaghi dei primi Cristiani, in cui essi particolarmente stanno 



(1) Arrin'hius Boni. lnst. Tom. II. lab. VI. Cap. XXXIII., e Ciampini Veler. Man. 



(2) Non a fine di mover dubbiezze sulle dotte interpretazioni dei simboli cristiani dateci 

 dall' Arringhi e dal Ciampini, i quali di tanta luce rischiararono la simbolica dei primi 

 secoli della Chiesa , ma solamente per esporre un incontrastabile fatto piacemi di avanzare 

 la seguente osservazione. Le colombe, che i due citali scrittori ne dicono simboli dell'anime 

 dei fedeli, rinven<*onsi anche su gran parte dei sepolcri degli antichi. Sono fra questi l'urna 

 di Tito Flavio Jerace, i sarcofaghi di Calpurnia, di C. Clodio, quello celebre di Claudia 

 Elice, ec. In tutti questi, ed in molti altri che possono vedersi riportati dal Monfaucon, le 

 colombe sono collocate nella stessa guisa che nei sepolcri cristiani. Né questa è la sola figura 

 emblematica che trovisi perfettamente uguale nelle tombe di entrambe le religioni. La le- 

 pre, il cane, il cervo, il cavallo sono simboli che veggonsi del pari nei sarcofaghi pagani e 

 cristiani. È questa dunque pura opera del caso, o piuttosto dovrassi credere che i Cristiani 

 ricopiassero servilmente questi emblemi dai Pagani? Ciò che forse potrebbe aggiungere 

 probabilità alla seconda fra queste opinioni si è ciò che dissi altra volta in questo mio di- 

 scorso, che i primi Cristiani cioè, eccettuatane la religione, aveano nel vivere civile le co- 

 stumanze stesse dei Gentili, e quindi forse anche nella simbolica poteano intieramente se- 

 guirli. Ma come mai conciliare, che in tanta e si essenziale differenza che aveavi fra le due 

 religioni, i proseliti di entrambe volessero cogli stessi emblemi simboleggiare idee fra loro 

 dìsparalissime ? Come mai conciliare , che essendosi mutate intieramente le costumanze, 

 essendo estinta ogni influenza di culto pagano , pure la religione che dominava siccome 

 sovrana su»li animi si piacesse ancora di riprodurre i simboli che aveano servito pei se- 

 polcri dei Padani ? Per quelli che veggono una sola radice nella simbolica di tutte le nazioni 

 e di lutti i tempi, la cosa non torna gran fatto difficile a spiegarsi ; ma per quelli che non 

 tendono a si fatto sistema , questo è gineprajo troppo imprunato, ad uscire dal quale vor- 

 rebbevi vastissima erudizione, rischiarata dalla fiaccola della filosofia ; vorrebbonvi lunghi 

 studii sulla simbolica degli antichi e dei mezzani tempi. Se la sorte avesse ancora conser- 

 valo all' Italia i preziosi giorni di Gio. Domenico Romagnosi , e quel colossale ingegno 

 avesse potuto dare in luce 1' opera eh' egli avea promesso sulla simbolica , oh allora non 

 avremmo più d' uopo di stillarci a goccia a goccia il cervello per trovare il capo a questa 

 nodo gordiano. 



