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cofaglii cristiani a rinserrare di nuovo le ceneri che appartenevano ai proseliti 



della Fede. 



È ormai tempo ch'io tenga discorso di quelli fra i nostri sepolcri, i quali 

 senza alcun dubbio furono opera del secolo decimoquarto. Primo per epoca , e 

 fors'auco per merito architettonico, è quello che Gualpertino Mussato, abate di 

 santa Giustina, fece alzare nella basilica di questo nome nel i3i6 per porvi la 

 sacra spoglia di san Luca evangelista. Quattro colonnette spirali, fregiate di capi- 

 tello e di base, sorreggono un'arca; e quasi quelle fossero credute troppo debole 

 sostegno al sovrapposto peso, vi si collocarono nel centro, a foggia di cariatidi, tre 

 figurette insieme aggruppate, nelle quali, se non erro, si vollero rappresentati tre 

 angeli. Nell'anteriore parete dell'arca, in tre scompartimenti, veggonsi tre basso- 

 rilievi in marmo: nei due primi stanno scolpiti due angeli, forse i banditori 

 della divina parola; nel terzo v'è il bove alato, emblema dell'evangelista Luca. 



Anche a' tempi in cui fu eretto questo monumento, tennesi come opera for- 

 nita di molteplici pregi, e come un passo dell'arte verso migliore cammino. Di 

 molti versi onorolla l'illustre poeta e storico Albertino Mussato, diretti all'Abate 

 fratello (i), e con larghezza di eucomii ne favellarono i contemporanei cronisti; 

 e bene a ragione, perchè se questo sepolcro si confronti con le opere da cui va 

 preceduto, e con molte anche di quelle che lo susseguitarono, troverassi e per 

 diligenza di esecuzione, e per accordo di parli, e per meno rozzi profili di gran 

 lunga superiore. 



Questo progressivo miglioramento dell'arte ravvisasi anche nel grandioso mau- 

 soleo posto dietro l'aliare dell'Annunziata nell'Arena. Enrico Scrovegno, che di 

 quel luogo era siguore nel 1 320, era morto in Venezia, ove vivea da molli anni 

 in sicuro dall'odio concittadino. 



I superstiti di sua illustre famiglia non lasciarono però inonorate e lontane 

 dalla terra natale le ceneri di lui; poiché consacrarono loro nel i3ai gigan- 

 tesco sepolcro, che sta nella chiesa medesima da Enrico molti anni prima falla 

 innalzare. Sopra due mensole sollevasi un'arca di varii marmi incrostata, su cui 

 giace stesa la figura del tumulato, colle braccia incrociate sul petto, in quella 

 stessa positura in cui soglionsi deporre nel feretro i cadaveri. 



Nella parte superiore del monumento ( Tav. I. ) sta scolpila una drapperia 

 vagamente sostenuta da due angioletti di marmo. L T na tal foggia di mausolei, 

 ora ampliata, ora abbellita dall'arte, venne quasi costantemente seguila in que- 



(i) Possono leggersi questi versi nel Salomonio. Inscrip. Urbis Patac, pag. 43o. 



