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sto secolo e nel seguente per tutta la penisola, ed anche oltramonti. Un così 

 fatto concetto pare che gli artisti pigliassero dai catafalchi e dai letti funerarii su 

 cui soleansi collocare gl'illustri defunti, ornandoli a que' tempi di sfarzosi bal- 

 dacchini e di ricchissimi panneggiamenti. Fu detto ingegnosamente, che i roghi 

 e le pire , su cui gli antichi abbruciavano i cadaveri, servirono ad essi di ar- 

 chetipo per alzare i colossali loro mausolei. Non è quindi improbabile che le 

 forme con cui nel medio evo soleansi decorare le esequiali pompe, dessero agli 

 artisti il pensiero dei monumenti ornati in sì fatta guisa. E però da avvertire, 

 che quelli i quali nel nostro sarcofago reggono la cortina, non si rinvengono di 

 frequente che nei sepolcri della Toscana, ovvero alzati da toscani maestri; per 

 la qual cosa mi faccio a sospettare avesse avuto i natali o l'insegnamento in 

 quell'attica italiana l'artista che immaginollo. 



Molti sepolcri Padova conta, in cui l'accennato tipo venne imitato. Sono da 

 porsi fra i primi quelli dei Carraresi, che ora stanno agli Eremitani, quivi tras- 

 portati dalla chiesa di sant'Agostino, ove prima si eressero. 



Allorché nel 1 345 Ubertino da Carrara, terzo signore di Padova, trapassò, la 

 città innalzandogli marmoreo sepolcro, volle onorare la memoria del principe, 

 il quale coi beneCzii prodigali negli ultimi anni del torbido suo governo , avea 

 confidato far dimenticare i turpi delitti che ne bruttarono i primi. Due gran- 

 di mensole, diligentemente scolpite, reggono l'arca ornata di scelti marmi. 

 Nel centro di essa schiudesi una nicchia, ove posa modestamente una statua 

 della Madre di Dio. Negli angoli stanno quattro angeli di tutto rilievo, che sem- 

 brano quasi i tutelari custodi del sepolcro. Sul coperchio vedesi giacente la figura 

 di Ubertino, vestita a foggia principesca. Un grande arco a sesto acuto, ricco 

 per molti ornamenti, compie il dignitoso sepolcro. 



Vi sta dirimpetto, quasi interamente uguale pel carattere e per le decorazioni, 

 quello di Jacopo, quinto signore di Padova. Esso però vanta, ben più dell altro 

 ora descritto, ricchezza e sfarzo negli ornamenti, e certamente maggiore cele- 

 brità, perchè argomento di lagrime al Cigno di Valchiusa, che su quest'arca 

 impresse mestissimi versi. 



A vero dire, recar dovrebbe sorpresa che in tanta disuguaglianza di fortune 

 nei trapassati, in tanta differenza di artefici che i sepolcri architettavano o scol- 

 pivano, venissero quasi invariabilmente serbate le stesse forme nei sarcofaghi, 

 se non fosse noto a chiunque è versato nella storia dell'arte, che quando nel 

 medio evo, o per la osservanza della religione, o pel potere delle costumanze, 

 un tipo adotlavasi, raro era che mai si mutasse. Sulla foggia dei Carraresi sono 



