i44 



E. fama che la torre la quale domina la piazza dei Signori si fosse fatta co- 

 struire da Ubertino all'uopo di collocarvi la celebre fatica di Jacopo Dondi, 

 quell'orologio planetario che, al dire di un bell'ingegno, perpetuò la gloria del- 

 l'autore nel nome della famiglia. Francheggiati da validi argomenti, negarono 

 questo fatto il Ferrari nel suo manoscritto, ed il Rossetti nella Guida di Padova, 

 e tentarono provarci l'ora citato orologio opera del 1428. Io non mi avvolgerò in 

 una questione che non torna al mio scopo: solo però mi è forza notare, ch'io 

 credo i sovrannominati scrittori vadano errati quando risguardano tutta quella 

 torre come opera del i44°- Di questo tempo sarà forse la parte di centro, che 

 rinserra l'orologio; ma la superiore è senza dubbio precedente, e porta tutti i 

 caratteri delle costruzioni del secolo quartodecimo. 



Tristi memorie richiamano i tre principi che ad Ubertino succedettero nel 

 dominio di Padova. Marsilietto, d'animo incerto e debole, fu vittima di codarda 

 ambizione. Al parricida Jacopo non valse l'adulatrice penna del Petrarca a far 

 si che la posterità dimenticasse un delitto pur dopo lungo intervallo orribile a 

 ricordare. Jacopino mutò il breve e timido regno con lunghissima ed orrida 

 prigionia, e fra ceppi, ne maledetta ne pianta, compì sua giornata. In tempi co- 

 tanto torbidi non è a maravigliare se niun edifizio d'importanza fosse eretto 

 in Padova. Solo nel i353, anno in cui ancora regnava Jacopino, ci vien nar- 

 rato che Vittore Dolce di Feltre facesse murare coi proprii denari il tempio di 

 san Francesco. Di quella grandiosa costruzione più non rimane che il portico, 

 celebre un giorno per le dipinture dello Squarcione, e l'esteriori muraglie del- 

 la chiesa e della sacrestia; l'interno fu intieramente rifabbricato quasi un se- 

 colo dopo. 



Francesco da Carrara, soprannominato il Vecchio, avvolto com'era negl'im- 

 prunati raggiri dell'ambizione, accortamente avvisò che a far mute o cieche le 

 moltitudini sui delitti de' Grandi è mestieri o divagarle sorprenderle. Ed egli 

 si tenne a quest'ultimo partito, profondendo molt'oro ad innalzar decorosamente 

 utili costruzioni . A lui Padova è debitrice di quel braccio di muraglie che 

 cominciando dalla Porta di Codalunga e proseguendo per la via di Porcilia 

 fino al Ponte di S. Sofia, concedeva l'onor di città a molti negletti sobborghi 

 che stavano allora fuori dell'antico recinto delle mura. Per le cure di lui furono 

 alzati dalle fondamenta i castelli di Porto Nuovo e di Castel Carro sull'Adige, 

 vigorosi baluardi contro le insidie dei Veneziani, distrutti poi dall'odio loro. 

 A lui devesi quella torre esagona che surgeva dappresso alla Porta di S. Croce, 

 e fu sì celebre in Padova; torre che tuttavia conservata ammiravasi ai tempi del 



