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La sete di dominio sospinse la repubblica veneziana a spegnere i principi da 

 Carrara. Col cadere di questa illustre famiglia nasceva il secolo decimoquinto , 

 secolo male avventuroso nella storia politica, prosperosissimo per quella delle arti 

 italiane. Le città di questa beata penisola intesero allora a togliersi d'attorno la 

 maniera e le forme del medio evo. Venezia fra queste , fatta potente dal traf- 

 fico e dalle vittorie sul mare, orgogliosa di aver finalmente distesa l'ugna sulla 

 da tanto tempo agognata terraferma, davasi ad incoraggiare l'arti belle, e nello 

 arcbitettare avea di già interamente mutato stile. Si felice cangiamento ella do- 

 vea a quegl'ingeguosi Lombardi, i quali la severità della sesta accoppiando alle 

 grazie di gentile e diligente scalpello, seppero negli edifizii, che alzarono nume- 

 rosi in quella ricca metropoli, imitare i più castigali profili delle rovine di Roma, 

 ed i più leggiadri ornamenti delle antiche moli. Nelle esterne distribuzioni 

 però, e nei rapporti delle parti col tutto, mostravano quegli architetti di non 

 avere peranco dimenticato le maniere di edificare dei secoli precedenti. E que- 

 gli archi immediatamente sovrapposti alle colonne, e quelle finestre alla maniera 

 bisantina, composte cioè di due archi e bipartite da una colonnetta, ricordano, 

 sebbene da lunge, le massime delle età di mezzo. Sì fatto assembramento di 

 stili non andò peraltro tutto a scapito delle arti, perocché valse a trasfondere su 

 quelle lombarde fabbriche certa casta timidezza e veneri cosi candide, da meri- 

 tare i suffragii anche dei più severi puristi. 



L'ammirato esempio di quella illustre famiglia dei Lombardi invitò di leg- 

 gieri alla imitazione le città che in quel tempo erano fatte suddite a Venezia. 

 Ma questa imitazione non fu ne tanto celere, ne tanto pronta, perchè non iscor- 

 ressero ancora molti anni, prima che interamente si seguitassero l'orme dei ve- 

 neti maestri, e più non sorgesse alcun edilizio improntato delle slanciate ma- 

 niere del medio evo. Bene spesso nelle venete città, tra le fabbriche di questa 

 epoca che lo stile ricordano dei veneti architettori, se ne frammette alcuna che 

 rammenta il sistema dei secoli medii. 



E per parlare soltanto di Padova, è da porsi in tal novero il sarcofago che 

 nel i4 2 7 f u alzato nella cattedrale di questa città al cardinale Francesco Za- 

 barella , che fu vescovo di Firenze, e tale colonna del Concilio di Costanza, 

 che se morte non Io avesse rapito in mezzo a' suoi allori, avrebbe meritato l'onore 

 della tiara. In questo sepolcro si scorgono tutti i caratteri del gotico stile, e cosi 

 nelle massime come negli ornamenti si avvicina d'assai a quelli dei Carraresi, 

 che stanno agli Eremitani. Parea che il caso nella somiglianza di quelle tombe 

 volesse richiamare ai posteri la memoria di quest'ultimo amico della Casa da 



