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zioni falle dai moderni fisici intorno la fluidità ed incandescenza centrale della 

 terra; talché il fenomeno delle acque termali, quello delle ejezioni vulcaniche 

 e dei terremoti trovano in essa una plausibile spiegazione (»). Sappiamo adesso, 

 che partendo dalla superGcie della terra, e penetrando verso il suo interno, si 

 ha un accrescimento di temperatura, il quale seguita la legge di un grado del 

 termometro centigrado per ogni venticinque metri di profondità. Sappiamo al- 

 tresì, che confrontale le osservazioni fatte su questo argomento in varie contrade, 

 la differenza che ne risulta deriva solamente dalla imperfezione delle sperienze, 

 dalla irregolare distribuzione del calore sotterraneo da un paese all'altro, e dalla 

 varia natura delle rocce, ora più ora meno conduttrici del calorico. 



Dal vedere che i fatti surriferiti non si possono in verun modo conciliare col 

 sistema newtoniano, si dedusse che nella terra esista un calore sotterraneo che 

 cresce rapidamente colla profondità, e con leggi più o meno costanti. 



Ammesso questo calorico , ed ammesse le verità dei calcoli e delle deduzioni 

 che si sono fatte intorno al medesimo, si può dire pertanto che il fenomeno 

 delle acque termali non è più un problema, come si è creduto in addietro; giac- 

 che sembra probabile che la causa , da cui dipeude , sia il calorico che inces- 

 santemente viene emanato dalla massa fluida del centro, per diffondersi negli 

 strali della crosta terrestre (2). S'è vero che il calore si aumenti di un grado del 



(1) Dall'ipotesi del calor centrale Cordier ricava molte conseguenze. Crede che la mate- 

 ria incandescente sottomessa all'azione del raffreddamento e alla pressione della crosta con- 

 solidata, somministri delle parti solide e delle sostanze gasose. Per questa via sì avrebbe na- 

 turalmente trovata P origine della materia prima dei terremoti e dei vulcani. La massa fluida 

 interna è sottoposta ad una pressione crescente, generata da due potenti forze ; poiché- per 

 una parte la crosta solida si restringe di mano in mano che scema la temperatura, e per l'al- 

 tra questa medesima crosta si comprime ai poli , allontanandosi dalla sua figura sferica per 

 l'aumento insensibile della velocità di rotazione, per lo che viene a scemare la sua interna 

 capacità. Da questa doppia compressione le materie fluide che sono al di dentro vengono 

 cacciate fuori sotto forma di lave. Viene poscia il Cordier accennando come con questa 

 ipotesi si renda ragione dell' identità delle circostanze che accompagnano le operazioni dei 

 vulcani in tutte le parti del globo e in tempi differenti, della successiva loro estinzione, e 

 della diminuzione delle materie da essi ejeltate. Aggiunge ancora: potersi assegnare la dire- 

 zione ordinaria dei terremoti, e la posizione dei centri vulcanici; spiegare facilmente l'ori- 

 gine delle acque termali, la permanenza delle loro sorgenti, e la temperatura quasi invaria- 

 bile. (Bibliothéque Universelle, 1828.) 



(2) Secondo i calcoli si stabilisce che l'altezza media della crosta consolidata del globo non 

 oltrepassi le venti leghe, che corrispondono ad i/B3 del raggio medio terrestre, e i/4oo 

 della lunghezza del meridiano. Essendo poi i differenti strati primordiali di questa crosta 



