i83 



» lercio Fiacco. Colle quali parole sembra accennare che, se fosse più lunga- 

 11 mente vissuto, sarebbe ei pur divenuto un valoroso poeta; e insieme ce ne ad- 

 ii dita a un dipresso il tempo della morte, cioè l'impero di Domiziano, in cui 

 » Quintiliano scriveva = Di lui abbiamo un poema intorno alla celebre spedi- 

 li zione degli Argonauti, ma non intero o percbè il poeta non potesse condurlo 

 » a fine, o percbè ne sia perita l'estrema parte. Al qual difetto cercò di supplire 

 » Giambattista Pio bolognese compiendo il Libro ottavo, e aggiungendone due 

 » altri. In questo poema prese Valerio Fiacco ad imitare in parte e in parte a 

 » trasportare dal greco in latino il poema che sull'argomento medesimo avea già 

 » scritto Apollonio da Rodi. = Se volessimo seguire il parere di Gasparo Bar- 

 » tio, dovremmo avere Valerio Fiacco in conto di uno dei migliori poeti dell'an- 

 iiticbità, si grandi sono le lodi ch'egli ne dice. Ma questo autore, quanto si 

 «mostra diligente ricercatore dei tempi e dei costumi antichi, altrettanto poco 

 » felice giudice si dà a vedere comunemente del merito degli antichi scrittori. 

 « E certo a chiunque dalla lettura di Virgilio passa a quella di Valerio Fiacco, 

 ii sembra di passare da un colto ed ameno giardino a uno sterile ed arenoso 

 » deserto. Né io penso che questo poeta debba aver luogo tra quelli che per 

 » volersi spingere tropp'oltre abusarono del proprio ingegno, come Lucano; ma 

 ii sì tra quelli che a dispetto della natura vollero esser poeti. E a me par di ve- 

 li dere in Valerio Fiacco un uccello che , avendo tarpate le ali , è costretto ad 

 » andarsene terra terra ^ e se talvolta osa levarsi in alto, non può reggersi sulle 

 «penne, e cade. E forse nel sopraccitato epigramma, che Marziale gli scrisse, 

 » non solo volle distoglierlo dal poetare, come da mestiere di poco frutto, ma 

 ii ancora come da arte a cui dalla natura non era fatto. Il che pare eh' egli in- 

 cendesse singolarmente con quelle parole: 



Quid libi cum Cjrrrha? quid curri Permessidos linda?» 

 Così il Tiraboschi dà fine (') al suo parere intorno a Cajo Valerio Fiacco, cioè 

 con una conghiettura tanto vaga e contraria al vero, che a me sembra propria- 

 mente non abbia egli usato della sua solita matura attenzione nel leggere tutto 

 intero questo epigramma. Io ve lo recherò come sta scritto, e perchè mi giova 

 da questa ultima accusa incominciar la difesa, e perchè mi apre assai facile 

 l'adito all'altro suo dubbio intorno al giudizio di Fiacco dato da Quintiliano, e 

 poi a quello che spelta alla patria del nostro poeta. L'epigramma è il settante- 

 simosetlimo del primo Libro. 



(i) Tiraboschi Storia della letteratura italiana. In Venezia MDCCXCV. Tom'. II. pa- 

 gine 72-73. 



