trice a discendere dalla nave, e sono ospitalmente accolti dalla femminile signo- 

 ria di quell'isola. Ma no '1 fosse stato mai; perocché gli Argonauti divennero 

 d'un tratto effemminati per troppa mollezza e lusso. Alla prima mensa regal- 

 mente imbandita Issifìle arde d'inusitata fiamma per Giasone, che la ricambia 

 con altrettanta. Le Plejadi colle lunghe lor pioggie e burrasche prolungano la 

 dimora. Venere e Giove medesimo ne sono la cagione. Ercole, che slette per 

 ben quattro mesi mai sempre fermo nella nave, risveglia il primo valore, ed 

 acremente punge il lessalo capitano, e lo sprona alla più pronta partenza. Ne 

 segue il pianto e la costernazione delle donne di Lenno. Or quanto tenero, 

 allretlanto nobile si presenta il distacco d' Issifìle dall'eroe Minio; che questa 

 con miglior senno di Didone resta in vita, e con maggiore speranza e più leale 

 fortezza a lui fra gli altri doni offre una spada ', che in vece sua gli sia compa- 

 gna nella pugna, e gli augura il presto ritoglimenlo del Vello, e benedice al suo 

 ritorno per l'infante Giasone, che a lei già madre lasciava dolcissimo pegno del 

 suo fedele amore. Continua la geografica descrizione sino a Samo, dove gli Ar- 

 gonauti sono iniziali ai treicii misteri. Indi oltrepassate altre citlà e l'isola Em- 

 bro , vanno a fermarsi nel porto Sigeo. Qui Ercole scostatosi alquanto dalla 

 naye con Telamone, vede il miserando spettacolo della esposta Esione alle fauci 

 ingorde della Pristi marina. Ei vuol saperne il perchè, e chi ella sia. La pudi- 

 bonda e dolente verginella lo mette a parte di tutto colle più affezionate ed 

 eloquenti parole. Già il mostro giganteggia sull'acqua, ed Alcide con un valor 

 tutto suo dopo lunga inutile battaglia finalmente l'opprime con uno smisurato 

 sasso, e poi colla nodosa clava raddoppia di guisa i colpi, che lo esanima e 

 spegne. Tutti n'esultano, e danno nuovi applausi al nuovo eroe. Laomedonle 

 re di Troja, e padre della salvata vittima, non volle attenere in fatto la pro- 

 messa del dono, ch'erano i cavalli da divino seme generati; anzi medita di uc- 

 cidere Ercole a tradimento. Ma questi non accetta l'invito di entrare nella reg- 

 gia, e contento di ricevere il presente al suo ritorno, risale la nave coi compa- 

 gni. Vanno all'Ellesponto; ed Elle medesima, già fatta diva marina, si affaccia 

 a Giasone, e gli narra il suo tramutamento, e lo eccita a praticare funebri 

 espiazioni al sepolcro del fratello Erisso, e svanisce nelle onde. Giasone la prega 

 di sua protezione; e correndo oltre i gioghi di Percote e Patio e Pitia e Lam- 

 psaco , approda al regno di Cizico^ tra l'Ellesponto e l'Eusino. Questi accoglie 

 con ogni liberalità gli eroi, e precipuamente Giasone. Dà loro contezza dei truci 

 Pelasghi, i quali non cessano mai di tribolarlo colle scorrerie e colle rapine. 11 

 tessalo duce lo conforta, e valoroso brama che in quella stessa notte vengano 



