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alla conquista del Vello d'oro. Frisso gli comparisce in sogno, e lo accerta della 

 vittoria e del Vello. Quinci il poeta lasciando gli Argonauti si rivolge alla Musa, 

 e la prega a cantargli quanto accadde di tristo nella Colcliide; e le terribili av- 

 venture di Eeta dopo la morte di Frisso; e la spaventosa apparizione di questo 

 a quell'ingiusto re; e la discesa dell'angue minaccioso dal Caucaso; e la volontà 



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f 0sse rimandato il Vello nella Tessaglia ; '.Tg^'if™ fratell ° P -seo, perchè 

 tueiia mussagli da Perseo; e l'alte succedute stragi sotto le mura stes'se al 

 Coleo. Nel punto in cui si fece breve tregua fra Eela e Perseo per bruciare i 

 cadaveri, Giasone discende a terra poco lontano da Coleo. Giunone e Pallade 

 consultano insieme qual dei due fratelli debba essere sostenuto dagli eroi tes- 

 sali, e si decidono per Eeta. Il duce degli Argonauti pensa al modo di presen- 

 tarsi al re della Colcliide, ed anima i compagni al coraggio ed alla costanza. 

 Aveva il re Eeta giovine figliuola, in cui gareggiava l'ingegno coll'avvenenza, 

 di nome Medea. Fu essa nella notte conturbata da fosco sogno, che le adom- 

 brava tetramente i suoi orrendi avvenimenti. Di buon mattino si leva dal letto, 

 e colla nudrice e con altre compagne s'indirizza al fiume Fasi per una divota 

 espiazione. Scorge da lungi gli Argonauti, e rivolgesi trepidante alla balia, che 

 . la conforta dicendole essere questi di nazione greca , perchè vestivano alla ma- 

 niera di Frisso. Giasone si presenta a Medea , e colle più riverenti parole le si 

 raccomanda a volergli insegnare il mezzo di ossequiare il re. Ella cortesemente 

 gli risponde, e per via d'una sua ancella lo fa condurre al tempio di Febo. 

 Giunone ricopre con una nube il tessalo capitano, perchè non sia osservato da 

 alcuno. Giunto al tempio, finché attende Eeta mira da Vulcano scolpiti quinci 

 Atlante, quinci le Plejadi; e qua l'origine di Coleo -avuta da Sesostri, ed il 

 cambiamento delle vesti egiziane nelle sarmatiche; e là Faside che insegue Ea, 

 la coglie, e la stringe entro le sue onde. Poi vi sono le sorelle di Fetonte, che 

 lo piangono estinto; e finalmente vede ivi pure effigiata la nave di Argo, il Vello 

 d'oro ritolto ad Eeta dai Greci, e Medea che fugge, e le altre atroci azioni 

 commesse da questa infelice donna, che quantunque ancora non fossero ben 

 comprese da quei di Coleo, erano però comunemente abborrite ed odiate. Frat- 

 tanto Eeta col figliuolo Absirto e coi senatori entra nel tempio. Si dilegua la 

 nube, ed apparisce Giasone. Quei di Coleo danno segni palesi di perturba- 

 mento. Fermato ogni mormorio, il tessalo Capo dichiara la causa di sua venuta, 

 ed in modo ospitale ugualmente che grave domanda dal re il Vello, promettendo 

 di ricambiamelo con altri generosi presenti. Eeta freme, e brama istantanea 





