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Nec circa vilem patulumquc moraberis orbem, 

 Nec verbum verbo curabis recidere Jidus 

 InterpreSj nec desilies imitator in arctum, 

 Unde pedem prof erre pudor vetetj aut operis lex ; 

 si concederà pure al nostro poeta il privato diritto che seppe acquistare sulla 

 pubblica materia di Apollonio, anzi di molti altri prima di lui, siccome egli 

 medesimo accenna nel principio del suo poema (•). Ho di sopra avvertito che 

 alcuni accusano l'argonautico soggetto come manchevole di comune interesse, 

 o certamente di particolare ai Romani di quella età. A siffatti censori soggiun- 

 go, che o non ha comune interesse la particolare ira d'Achille e prudenza di 

 Ulisse , oppure lo ha eguale ed anco maggiore la spedizione degli Argonauti , 

 per vetustà di tempo, per novità d'impresa, per dissomiglianza ed ardimento di 

 generosi fatti, per copia di magni eroi, e per effetto di straordinaria meraviglia 

 assai di quelle più famigerata ed illustre. Riguardo ai Romani di quella età, bi- 

 sogna persuadersi che piacesse loro la trattazione di questo argomento , poiché 

 alcuni altri vi si accinsero, e specialmente Atacino Varrone, del quale cosi 

 Properzio (a): 



Haec quoque perfecto ludebat Jasone Trarrò. 

 E poi, chi è tanto digiuno ed ignaro degli antichi monumenti di Roma, il 

 quale non sappia che si frequentava allora tra' primi quel portico hello e spa- 

 zioso, vicino al tempio di Nettuno, ed i magnifici recinti, ov' erano maestrevol- 

 mente pitturati gli Argonauti? Certamente Marziale ne fa in due epigrammi 

 memoria, additando nel tempo stesso che il bel mondo di Roma si recava tutto 

 là dove primeggiavano le argonautiche dipinture. 



Si nil Europe fecit, tum Septa petuntur 

 Si quid Phillirides praestet et Aesonides (3). 

 Ed altrove: 



An spada carpit Argonautarum (4)? 



Oltreché oserò di esporvi una mia conghiettura, appoggiata dai contemporanei 



o non molto più vecchi di Fiacco, e in particolare da Papinio Stazio; ed è, che 



gli epici di quei giorni a bella posta scegliessero le azioni più tetre e tiranniche 



dell'antica mitologia per descrivere arcanamente le scelleraggini e le sevizie dei 



(i) Lib. I. v. 18. 



(2) Lib. II. Eleg. XXXIV. v. 85. 



(3) Lib. II. Epigr. XIV. 



(4) Lib. III. Lpigr. XX. 



