2 9 2 



zione della macchina , o di un complesso di apparenze , o di un convenzionai 

 nome, fu trasportata ad indicare un oggetto che esistesse per se. Ebbe per ciò 

 il corredo delle molte sue divisioni ed il lusso delle molte ipolesi a spiegarne 

 la natura. Comparve per egual modo l'asma, l'epilessia, il tifo, la caterva aerea 

 dei mali nervosi ; comparvero sotto veste di cose mille altri idoli e concetti della 

 mente. Costruire su tali basi un corpo di scienza hanno creduto i cultori delle 

 nuove discipline che non fosse diverso dal creare una storia naturale, in cui si 

 fosser compresi e generi e specie e varietà di centauri e d'ipogriG. 



Qual pietra angolare del nuovo ediGzio hanno creduto doversi consecrare in 

 patologia il solenne principio, che i sintomi e le funzioni alterate non sono 

 morbi, ma segni ed espressioni dell'alterazione materiale degli strumenti che le 

 eseguiscono; che non v'hanno malattie di moto, di senso, di qualità, ma lesioni 

 di organi o di tessuti. Il qual principio se non è nuovo, ne peregrino, nuovo 

 affatto è l'ardimento, e maravigliosa la fortuna con cui i cultori della odierna 

 medicina nel clinico esercizio lo vanno applicando. La febbre, a cagion d' esem- 

 pio, non è mai per essi più che una deviazione della funzione del circolo, che 

 annunzia affetto l'apparato dei vasi e del cuore o primitivamente ed in se stes- 

 so, o secondariamente, cioè per affezione maggiore d'un altro organo che pro- 

 paghi a quello de' raggi d'alterazione. Fissato lo sguardo su questi veri e reali 

 mutamenti, sian lievi o profondi, siano passaggieri o permanenti, vedesi una folla 

 di locali alterazioni, o di alterazioni più estese d'un tessuto, poter essere capace 

 d'indurre nell'apparato del circolo tale disturbo da manifestarsi col fenomeno 

 febbre. Non si veggano adunque più figurare nelle nosologie le febbri remit- 

 tenti, subintrauti, anomale, etiche, gastriche, ec. ; ma si classifichi il fenomeno 

 febbre, il fenomeno dolore, qualunque altro fenomeno, per quelle vere materiali 

 modificazioni degli organi o dei tessuti che lo fomentano ; si riferiscano, in una 

 parola, sempre i sintomi, le sofferenze, i sensibili disturbi, alle parti dal cui mu- 

 tato meccanismo hanno nascimento. 



Ma opporrebbe forse taluno, che per quanto sia bella e seducente questa idea 

 per lo scrittore, o pel patologo che ragiona dalla cattedra, altrettanto sia per di- 

 ventar sogno o chimera pel clinico che versa fra la varietà de' morbi ed in quelle 

 tremende incertezze si aggira e da quella fitta oscurità è circondato, che intrica- 

 tissimi e coutradditorii fenomeni lasciano al letto dell'infermo. Or questo è il 

 punto su cui vuol posare il nostro discorso ; imperocché tutt' affatto opposta 

 sentenza è la nostra. Egli è appunto per istare alle estrinseche , variabili ed in- 

 gannevoli apparenze, fermarsi su quelle e dare a tutte un egual valore, che il 



