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beuigua natura, seppe invogliarsi sopra ogni cosa del ritiro, dello studio, della 

 meditazione; approfittare dell' istruzione di due sacerdoti, l'uno de' quali lo 

 instimi nell'amena letteratura, l'altro nelle scienze; far progressi meravigliosi 

 nelle lettere italiane , latine e greche ; sentire assai avanti nello studio delle 

 leggi; e, quel che più monta, acquistare cognizioni vaste e sicure di storia an- 

 tica e di archeologia. E fa stupore come in un tempo che la critica, in fatto di 

 storia e di antichità, era pressoché bambina, egli con ajuti scarsissimi, e in così 

 strette fortune cbe non gli permettevano di recarsi a visitare musei, ad esami- 

 nare anticaglie, a conversare coi dotti delle grandi città, a procacciarsi libri di 

 molto valore, facendo campo de' suoi studii il solo territorio atestino, o poco al 

 di là, mercè di pazienti cure e di scrupolose indagini, dirette da un giusto di- 

 scernimento, introducesse nella sua opera quelia critica rigorosa e finissima, 

 che onorerebbe anche un archeologo dei nostri dì. Non pochi materiali aveva 

 pur anco raccolti per una seconda parte, nella quale divisava di condurre le sue 

 Notizie istorico-cvitiche sino a questi ultimi tempi; ma certe spiacevoli circo- 

 stanze, quasi sempre satelliti de' begli ingegni, e l' indebolimento della vista 

 troncarono il corso de' suoi studii. Que' materiali che avrebbono potuto giovare, 

 comechè scarsi e manchevoli a qualche continuatore, sono al dì d'oggi perduti 

 o ignorati, ne v'è speranza, almeno per ora, di veder compiuta la Storia di Este. 

 Ho voluto consacrare questa pagina al merito del mio valoroso concittadino, 

 per dare alla sua memoria giusto tributo di lode , e per aver occasione di con- 

 fessare candidamente qui sul principio, che la sostanza di questo mio scritto è 

 tratta dall'opera sua, con quelle aggiunte peraltro o rettificazioni che domanda- 

 vano le nuove indagini e scoperte, non che le opinioni ch'emersero dopo di 

 lui. Questa mia libera confessione valga a dispensarmi dal citare ad ogni passo 

 il suo nome. 



Se la boria nazionale persuase facilmente ai Romani che discendessero dagli 

 Eroi di Troja, era ben naturale che altre città della nostra Italia, puute d'emu- 

 lazione, non volessero cedere a Roma in nobiltà di origine, e vantassero a fon- 

 datori o i compagni d'Enea, o que' Greci che, tormentati dalle burrasche e ber- 

 sagliati, come credevasi, dall'ira de' Numi, nel ritorno non avevano potuto af- 

 ferrare i patrii lidi. Così fu; e ce ne porge nuovo esempio l'antica Ateste. Un 

 giovine valoroso, pieno di clemenza e di civiltà, mirabilmente versato nelle gre- 

 che e latine lettere, che aveva in costume di vestir lana l'inverno, e dormir so- 

 vente colle finestre aperte la state, senza timore dell'aria fresca ed umida che 

 cola dai monti, di statura mediocre, bello di volto, di naso aquilino, di gambe 



