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rità di scrittori diligentissimi, e degni di fede. A quali scrittori accenni, no '1 

 saprei indovinare; se non fosse il famoso impostore Annio da \iterbo, assai più 

 favoleggiatore che storico, al quale nessuno vorrebbe affidarsi in tali materie. 

 So anch'io che una tradizione antichissima, non contraddetta da' fatti, merita 

 rispetto; e per questa ragione lo Scardeone, il Pigna, il Pignoria, l'Orsalo non 

 ebbero difficoltà di adottarla: ma se la tradizione non è rafforzata ne da mo- 

 numenti, ne da scrittori autorevoli, nessuno certamente a questi nostri giorni 

 vorrebbe farsene mallevadore. Commendatissimo fu perciò il consiglio dell' Alessi 

 di non permettere che nella Piazza Memmia, ossia Prato della Valle di Pado- 

 va , si ergesse una statua al supposto fondatore di Este , come , dopo quella 

 di Antenore , altre se n'erano erette ai fondatori supposti d'altri paesi della 

 provincia ; che, dove tutto è storia, non deve aver luogo nemmeno il sospetto 

 della favola. Io nel cercare brevemente le origini della mia patria intendendo 

 di sceverare il vero dal falso e dal puramente probabile, seguirò il metodo 

 dell 1 Alessi, appoggiandomi, ove mi sia dato, a fondamenti sicuri. 



Che la moderna Este sorga ivi stesso dove sorgeva l'antica Ateste, (chiara 

 negli scritti di Plinio, di Tacito, di Tolommeo) salve le picciole mutazioni 

 che avvengono in lunga età, sembra renderlo indubitato il concorde sentimento 

 degli eruditi; e, quel che più monta, l'autorità irrefragabile dei monumenti. 

 Taluno più sofistico che ragionatore prese motivo di dubitarne, perchè, nel- 

 l'Itinerario attribuito all'imperatore Antonino, Ateste vien situala a 25 miglia 

 da Patavio, ora Padova, mentre non lo è che sedici circa. Ma omettendo di 

 osservare che lo slesso dubbio per la medesima ragione si potrebbe muovere anche 

 intorno a Padova, risponderò: che nell'Itinerario si parla di miglia romane; che 

 il miglio romano, com'è noto, era un quinto più corto del nostro miglio; che 

 l'antico Patavio aveva un circuito assai più ristretto, che non ha adesso; e che 

 per ciò, volendo stare alla fede di quello scritto, fra Patavio ed Ateste non vi 

 sarà stata che la distanza di venti miglia moderne. Che se la misura cresce 

 ancora di qualche miglio, ciò dee provenire o dall'inesattezza dell'Itinerario 

 già notata in varii luoghi, o dalla qualità delle misure che non furono sempre 

 costanti nemmeno in Roma, o da qualche più ampia curva o tortuosità che fa- 

 cesse la strada da Ateste a Patavio a cagione di que' bacini di acqua stagnante 

 che dovevano formarsi dalle acque piovane discese dai colli , e probabilmente 

 mancanti a que' tempi di pronto sfogo. Che che peraltro sia di ciò, è certo che 

 negli scavi che si sono fatti e si fanuo tuttavia nel suolo della moderna Este, 

 tali monumenti si rinvennero e si rinvengono tutto di così ricchi e luminosi, 



