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da non potersi porre iu dubbio ch'ivi sorgesse ai tempi di Roma la città detta 

 Aleste j e che quella medesima non fosse l'auticbissima ricordata dagli scrit- 

 tori latini. 



Tutto il terreno occupato da Este, e che le si stende intorno a qualche di- 

 stanza, non eccettuate alcune falde dei colli, e in ispezialità quella porzione 

 che, dalla piazza prolungandosi al Sud-Ovest, li costeggia, trovasi misto d'ogni 

 maniera di vecchie rovine, cioè di mattoni, di embrici, di tegole, di sassi lavo- 

 rati, di rocchi di colonne, di basi, di capitelli, d'acquedotti, di doccioni, di 

 frammenti di statue, e non di rado di porfidi, di serpentini, e di verdi antichi. 

 Apparvero in parecchi luoghi selciati di ampie strade, e pavimenti di mosaico 

 a vago e variato disegno, che adornavano al certo o templi, o altri nobili edifi- 

 zii ; ed uno ne fu scoperto anche ultimamente nello scavare le fondamenta del 

 nuovo teatro, di cui se n'è conservato un pezzo; e delle pietruzze bianche e 

 nere, che si rinvennero slegate, s'è formata l'arma della Comune, che vedesi 

 sopra la porta del Palazzo comunale. E giova osservare, che ivi presso correva 

 la pubblica via, nella quale erano visibili le rotaje delle vetture. Pochi anni 

 sono, lavorandosi la nuova strada da Este a Lozzo, si sono dissotterrati alcuni 

 oggetti di antichità non dispregevoli, ch'io ho potuto vedere presso l'Ingegnere 

 direttore di quel lavoro signor Bertolo : una bellissima coppa intatta di grosso 

 vetro azzurro a costole, molata e pesante; una spezie di patera, con materie che 

 mi sembravano cibi disseccati; alcune spille d'osso verdastre; alcuni oggetti 

 d'uso domestico, lavorati al torno; moltissimi vasi di vetro di varia grandezza, 

 forma e colore ; e simili altri stromenti e utensili di casa. Fra le lucernette 

 che conservava quel signor Ingegnere, due ve n'aveva singolari pel rilievo. Ve- 

 desi iu una effigiata l'aquila che adunghia i fulmini; nell'altra due figure nude, 

 di sesso diverso, rappresentauti la così detta dai Greci Venere peribasia, dai 

 Latini Venere penduta , descritta tecnicamente da Petronio e da Apulejo, 

 poeticamente iudicata da Orazio e da Giuvenale. Ma più degno di osservazio- 

 ne è un idoletto femmina di bronzo, nudo, alto due pollici circa, mal dise- 

 gnato e rozzamente eseguito, che direbbesi rappresentare Venere vincitrice^ 

 perchè tiene un pomo nella sinistra; la quale statuetta è da tenersi in qualche 

 conto da chi indaga le origini d'Este, perchè è. noto che Venere rappresentata 

 iu tal modo aveva culto particolare dai Frigii e dai Lidii. Ometto altre simili 

 scoperte, che sono in assai maggior numero; bastando le fin qui riferite a mo- 

 strare che le antiche, avvalorate dalle recenti, non lasciano dubitare che dove 

 sorge la moderna Este, ivi sorgesse l'antica Ateste. 



