34 7 



stiluisce un grato e nutriente cibo nei mari vicini alla zona polare dell'uno e 

 dell'altro emisfero, nei quali del pari esse abbondano. Ivi esse crescono social- 

 mente, ed erigendosi verticali dal suolo colle loro frondi digitate, che, larghe 

 più o meno a seconda delle specie, giungono in alcune a venticinque in trenta 

 piedi di lunghezza, rappresentano all'occhio incantato dello spettatore l'imma- 

 gine di quelle selve di palme che formano il più stupendo ornamento delle re- 

 gioni tropicali. Hanno tutte uno stipile fissato al suolo col mezzo di molte fibre 

 radicali, il cui ammasso forma alle volte un rigonfiamento a guisa di bulbo [L. 

 bulbosa), e da quello stipite si espande una lamina prima tutta intiera, che 

 più tardi comincia a fendersi longitudinalmente od orizzontalmente, terminando 

 per conseguire forma palmata o pennata. Essa lamina è costituita di due la- 

 melle, che nelle parli sterili sono fra di loro unite soltanto da un lasso tessuto 

 intermedio, onde staccandosi con facilità, nella lamina non solo ma ben anche 

 nello stipite, che ha la medesima struttura benché più compatta, danno luogo 

 a cavità che simulano sifoni e bicchieri. La fruttificazione loro si riscontra ap- 

 punto fra quelle due lamelle ed è costituita da corpuscoli piriformi perpendicola- 

 ri alla superficie ed immersi in uno straterello mucoso. 11 colore delle Lamina- 

 riee è olivaceo verde nella maggior parte, rosso intenso ed opaco solo in alcune. 



Le due uniche specie del genere Licliìna 3 che attualmente si conoscono, 

 costituiscono di per loro la tribù delle Lichinee. E una meraviglia veder ripe- 

 tersi nelle minutissime dimensioni di questi esseri l'organizzazione dei giganti, 

 che si riscontrano nelle tribù vicine. La loro fronda è cartilaginea, elegante- 

 mente dicotoma, olivaceo-oscura finche son vive, nera come le più decise fucee 

 quando son secche: essa non supera una linea nella confinis, non un mezzo 

 pollice nella pjgmaea. La loro fruttificazione è costituita da capsule terminali 

 provvedute d' un poro alla sommità , e ripiene di seminuli disposti in linee ra- 

 dianti dentro ad una sostanza mucosa ed omogenea. 



Sono le Fucee fra tutte le alghe quelle di più complicata organizzazione. 

 In alcune di esse si riscontrano non già i soli assi, ma ben anche organi o ap- 

 pendici laterali [Sargassum e Cjstoseira). Simulano questi vere foglie, e se 

 non fosse che risultano di solo tessuto cellulare tutto uniforme, si potrebbero 

 realmente prendere per tali. I tronchi delle fucee sono solidi, fibrosi e quasi 

 legnosi: e perché sono perennanti risultano di più zone concentriche, che si- 

 mulano quelle della corteccia e del legno; onde alcuni ne vollero dedurre qual- 

 che analogia coi tronchi delle dicotiledoni. Ma ora che ci è noto andar forniti 

 di strati regolari anche quelli delle monocotiledoni, quando differenti periodi 



