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forme inferiori di alghe in più complicate; ma non sempre ne furono ragione- 

 voli le deduzioni. Le operazioni tutte della natura sono insieme collegate di 

 nesso necessario ed indissolubile, che se il più delle volte non giungiamo a rav- 

 visarlo, ella è colpa della nostra imperfezione e dell'elevatezza del velo, nel 

 quale la natura stessa asconde i suoi misteri. Di essere in essere, dal meno 

 complicato a quello che lo è maggiormente sempre progressiva è la marcia della 

 natura, e ad ogni passo come timorosa s'arresta quella creatrice e quasi ad espe- 

 rimento tenta di conservare e riprodurre il nuovo suo parto. Certamente que- 

 gli esseri non differiscono fra loro, né in essenza, ne in natura, solo il grado 

 di sviluppo l'uno dall'altro li distingue: in realtà non esistono che individui e 

 tutte le divisioni e suddivisioni sistematiche sono creazioni dell'uomo e non di 

 natura. Ma se ad esse si volesse rinunciare, rinunciare si dovrebbe in pari tem- 

 po a più intenderci,, perchè tolto ci avremmo il linguaggio. Tulle le piante, 

 quaute esse sono, si ridurrebbero per noi ad una vescichetta vegetale, e le va- 

 rie fasi del di lei sviluppo tutte inghiottirebbero in poche espressioni le sessan- 

 tamila specie annoverate dai botanici. Chiaro risulla perciò quanto sia necessa- 

 rio adottare nello studio degli esseri naturali quella parte di sistematica arti- 

 ficialità, ch'è fatale ma necessario sussidio alla limitazione della nostra mente, 

 e tutti i nostri sforzi devono solo mirare a servirci di tale artifizio per avanzare 

 quanto più possiamo il dominio delle nostre cognizioni, vigili sempre a non 

 confondere il mezzo pericoloso, di cui siamo obbligati a servirci coli' espressio- 

 ne vera e naturale dei fatti. Per ispecie dunque, in algologia al pari che in 

 qualunque altra Classe di esseri viventi, nell'attuale stato della scienza, si deve 

 ammettere qualunque forma è da per sé capace a riprodursi. Negli inferiori 

 questa riproduzione avviene per mezzo d'uno dei comuni organi della vegeta- 

 zione : nei superiori invece, oltreché in quel modo, essa si compie ancora per 

 mezzo di un organo, che non può più servire alla vita dell'individuo, che lo 

 generò, e che se ne è reso affatto indipendente. Ma sì negli uni che negli al- 

 tri la riproduzione impronta il valore della specie. La questione potrà sussistere 

 parziale e relativa ad un dalo essere, ma essa è intieramente distrutta rispetto 

 al concetto generale, e quel caso stesso particolare potrà essere e sarà rischia- 

 vato da ulteriori osservazioni. 



La nutrizione offre in paragone minori difficoltà, ma anche su questo ar- 

 gomento siamo ben lungi dall'avere complete cognizioni. Semplice ed omoge- 

 neo tessuto cellulare costituisce la tessitura di tutte le alghe. E a causa di que- 

 sta omogeneità che si dà il nome di fronda a tutta la loro massa , e solo per 



