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si può dire fornito di foglie crespe. E altrove lo slesso Plinio asserisce adope- 

 rarsi anche la quercia marina [Fucus vesiculosus) per tingere le lane, per ta- 

 cere delle testimonianze di Orazio, di Luciano e di Tibullo. Di fuchi si servi- 

 vano gli antichi per fabbricar belletto ad ornamento femminile, come ce ne fanno 

 fede Giulio Polluce e Luciano, onde ne venne il detto fucum facere , per in- 

 gannare. Le fanciulle di Kamtcbaika prepararono de' fuchi con grasso di pesce 

 e ne fregano il volto per farlo rubicondo, e, senza ricorrere agli ultimi confini 

 dell'Asia, anche sulle spiaggie del Mediterraneo conoscono le donne l'arte di 

 macerar convenientemente più specie di fucili per tingerne le gote. 



Oltre che per uso di medicina, anche per vantaggio delle arti si estrae dai 

 fuchi iodio e bromo. Ma l'articolo più importante per il commercio è la soda, 

 che dalle alghe fucoidee si ottiene migliore ed in maggior copia di quello che 

 da qualunque altra classe di piante. Solo nelle Orcadi vi sono impiegati più 

 di 20,000 individui, e due fra gli imprenditori di tale speculazione nelle Ebridi 

 emettono annualmente per 16,000 sterline, di soda. Si può asserire senza tema 

 di punto esagerare, che questo ramo d'industria forma la risorsa d'intere po- 

 polazioni, la cui condizione fu per esso intieramente mutata, specialmente dopo 

 che appresero a coltivare le Fucoidee più adattate a quell'uso [Fucus vesi- 

 culosuSj nodosus e serratuSj Laminaria digitata e bulbosa;, Himanthaìia Io- 

 rea etc.),col semplice artifizio di collocar larghe pietre nelle baje sabbiose, che 

 appunto perchè tali non poteano dar ricetto a quelle specie, che tutte abbiso- 

 gnano di solido sostegno. 



L'agricoltura stessa trae gran vantaggio dalle alghe, macerandole unitamente 

 ai frantumi di altri vegetali, che vi si trovano frammisti sulle spiaggie. Incene- 

 rile esse costituiscono un ammendamento per i terreni , che riesce tanto più 

 prezioso in quanto che si può abbondantemente ottenere ove mancano quelli 

 di altra natura. Oltre a ciò l'industre agricoltore trova nelle alghe il mezzo di 

 estendere le sue possessioni. Cosi gli abitanti delle Ebridi e delle Orcadi tras- 

 sero profitto dal rapido accrescimento di alcune specie gigantesche di alghe, fa- 

 vorendone la vegetazione per ridurre a terreno coltivabile i nudi scogli. 



Le alghe rigettate dal mare, secche che sieno, servono anche di combusti- 

 bile ove si ha scarsezza di migliore. 



Finalmente anche le fisiche proprietà di molte specie le rendono giovevoli 

 negli usi domestici. Laminarie e fuchi sono adoperali dagli Svedesi per coprire 

 le povere lor case. La Chorda Filunij che perviene a quaranta piedi di lun- 

 ghezza, rassomiglia ad un'immensa corda a violone, e perciò appunto dicesi 



