436 



questi lettere di cambio, divenendo così scopritori det giro cambiario, e di esso 

 alle nazioni maestri. Nella quale sentenza piega il chiarissimo autore dello 

 spirito delle leggi (i); vi aderisce anche il Merlin nel suo repertorio universa- 

 le (a), dicendo egli per» che gli Ebrei davano solamente una prima spinta al- 

 l'arte cambiaria, per gl'Italiani poscia avanzata ed a perfezione condotta, alla 

 quale moderala opinione accedono il Genovesi ed il Pagnini nelle loro opere 

 economiche. Tutti questi autori per altro, nonché appoggiare a solidi argomen- 

 ti la loro dottrina, ne fanno soltanto brevissimo un cenno, e lasciano perGno 

 affatto dubbio in quale delle epoche accennate, tanto tra loro distanti, avve- 

 nisse la importante scoperta. 



L'asserto dei Montesquieu e dei Genovesi fu allo stesso modo ripetuto e 

 sì ripete da que' molti presso cui i nomi tengono luogo delle cose, l'autorità 

 della ragione. Ma la mancanza di storiche prove, e l'esame critico di quei 

 tempi trasse alcuni non men chiari autori, che mi gioverà citarvi dappoi, ad 

 altra e diversa sentenza, portando un'origine del cambio più concorde alla 

 Storia e più filosofica. 



E di vero avvenimenti attaccali allo sfratto e alla fuga di Francia degli 

 Israeliti, ì quali comprovino o confermino la invenzione dell'arte cambiaria 

 loro attribuita, non sono. Non si trova storico documento della certa esistenza 

 del cambio che alla fine dei tempi di mezzo; d'altra parte il primo bando de- 

 cretato da Re Dagoberto avvenne nel 640. Come mai 7 secoli muti sulla feli- 

 ce invenzione? E in tanto trascorso di tempo niuna prova accessoria a far 

 chiara la cosa? E niun progresso in sì lunga età verso la perfezione dell'arte 

 novella? E niuna dilatazione del commercio, la quale doveva pur essere, se 

 non causa, almeno compagna allo scoperto artifizio? Quand'anche poi si volesse 

 dire, le epoehe indicate non segnare già il momento della scoperta, ma sì la 

 data dei diversi bandi contro gl'Israeliti, all'uno o all'altro de* quali dev'ella 

 ascriversi; fermo è sempre, una tanta incertezza nel tempo produrre altrettanta 

 incertezza sul fatto, e il silenzio de' contemporanei e de' posteri, e la mancan- 

 za di analoghe prove in sì lunghi spazii inlermedii, togliere al fatto incerto 

 ogni ombra eziandio di probabile. 



Ne solo questo fatto è manchevole d'ogni storico fondamento, ma sembra 

 eziandio far contrasto colle notizie storiche delle circostanze civili e religiose 

 di quelle età. Non isfugga la vostra mente dalla rimembranza di un'epoca re- 

 ti) Esprit des Lois. T. I. pag. 474- 475. Londres 1772. 

 (2) licpertoire universel. 



