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nota, iu cui nelle tenebre dell'ignoranza surgevano larve infernali, supersti- 

 zione e fanatismo, che agitando faci furibonde travisavano con maschera spa- 

 ventosa i dolci sembianti della vera credenza. Lugubri pagine notava la storia 

 di que' tempi: e Voi leggeste, quegli indomiti mostri correre le contrade, ac- 

 cendere roghi, inventar martori, raffinar torture, spopolare città, proscrivere 

 intere nazioni; e quanto ardisce licenza, ira, vendetta, commettersi impunemente 

 sotto l'ombra di un santo vessillo. Quelle prove, que'giudizii di Dio, que' pro- 

 cessi d'Astrologia, di Magia, quegli uomini in una parola, que' tempi sono pa- 

 scolo de' curiosi e compianto de' saggi. Non è da dire della oppressione del- 

 l' avvilimento dei figli di Giacobbe, i quali nonché fermare corrispondenze, e 

 lontani commercii stabilire, segno dovunque d'instancabile persecuzione, bale- 

 strati senza posa da suolo a suolo, sottraevano a stento le loro proprietà all'in- 

 gordigia, agli odii le loro vite. E questa appunto è l'epoca dei Dagoberti e dei 

 Filippi nella quale venne fulminato il bando contro gl'Israeliti. E come mai 

 supporre che gli sbanditi, con cui dopo il crudo decreto si sarà certamente 

 cessata ogni consuetudine quando erano in Francia, serbassero lontani e ra- 

 minghi tali amici, che disfidando la pubblica indignazione e mille pericoli poli- 

 tici e religiosi con loro corrispondessero; e di questi amici si ardimentosi tanti 

 avessero, che l'uso delle lettere di cambio si facesse frequente, e fermassersi 

 corrispondenze stabili e sicure, e quelle tante e diverse regole e norme, e quelle 

 rooltiplici formule, e quelle sottili e complicate teorie che la scienza del cam- 

 bio compongono? Come credere che gli Ebrei vinta la diffidenza figlia 'delle 

 incessanti perseeuzioni, e (a que'dì lontani) carattere di nazione, lasciassero 

 fondi in Francia; e che ì mercatanti francesi fidassero a vicenda i loro fra le 

 mani di genti senza tetto, senza suolo, bersaglio di esigli e di confische? E per 

 qual maniera immaginare d'altronde giro cambiario senza fondi e senza mu- 

 tua fidanza? 



Perciò n'è dato concludere: o che gli Ebrei di que' tempi non abbiano né 

 conosciuta, ne usata l'arte cambiaria, che suppone relazioni commerciali giù 

 fermate, giro di merci, importazioni infine ed esportazioni alternate e fre- 

 quenti; o, se anche per caso in qualche giro simigliante ai cambiarli abbiano 

 in qualche modo adoperato, questo sia stato infruttuoso di vantaggi al commer- 

 cio e da essi non avvertito, cioè un mero accidente; e un accidente non è 

 mai un'invenzione, quantunque possa darvi la spinta; nò certo chi fu causa 

 dell'accidente può mai togliere, ne il nome, né il merito d'inventore a chi sa 

 disvilupparne un'arte, una scienza. Conviene credere in somma che se vi ebbe 



